Da die Räumlichkeiten auf der Praterinsel letzten Sommer geschlossen wurden, musste man außerdem einen Ortswechsel vornehmen, was aber aufgrund der Erweiterung wohl eh nötig gewesen wäre. Eine neue Location wurde im Neuen Forum im Deutschen Museum gefunden, das auch die Imax-Kinos beherbergt. Nicht die schlechteste Wahl, denn hier ist nicht nur ausreichend Platz (inklusive Tagungsräumen für die Master Classes), sondern die Räume bieten haben auch genügend Stil und Charme für die Veranstaltung. Einziges Manko ist der Restaurantbereich, denn die Handvoll kleiner Tische bietet viel zu wenig Leuten Platz zum Essen. Da war das Cateringzelt auf der Praterinsel deutlich besser geeignet und irgendwie auch einfach kultiger.

Ach ja, die beiden älteren Damen an der Garderobe waren mit dem Besucherandrang wohl auch etwas überfordert. Jedenfalls hat es durchaus Sinn gemacht, sich das erste Getränk vorher zu holen und sich damit in die Schlange zu stellen.

Bei uns war das kein Whisky, sondern ein Obstbrand. Die Brennerei Ziegler hatte ihre Stand günstigerweise ganz vorne und einer der Gutscheine war für eben diesen Stand. Also kurz das Sortiment gescannt und ein Eröffnungsgläschen geholt. Bei mir war das ein Alter Apfel, im Holzfass gereift. Die anderen hatten Alte Zwetschge und Williams. Allen war ein ausgesprochen feiner und intensiver Geruch gemein und ein ebensolcher Geschmack. Keine Schärfe, intensives Obst – große Klasse. Durch die Fasslagerung hat vor allem der Alte Apfel noch ein gutes Stück gewonnen. Kann man auf alle Fälle empfehlen.

Beim Weiterschlendern kamen wir direkt am Talisker-Stand vorbei. Und da auch die einen Gutschein auf der Eintrittskarte hatten, haben wir hier den Einstieg in den Whisky gestartet. Bei mir war das der Talisker 57° North, der seinen Namen deswegen trägt, weil er auf genau 57% verdünnt wurde. Laut Talisker der ideale Alkoholgehalt für diesen Whisky und damit liegen sie nicht mal verkehrt. Zwar ist der Geschmack nicht besonders langanhaltend, aber er explodiert dafür förmlich im Mund und füllt sofort alles aus. Eigentlich stehe ich ja eher auf eine langsame Geschmacksentwicklung, aber hier finde ich das gar nicht mal schlecht.

Von dort aus haben wir den Stand von Munich Spirits schon gesehen und natürlich gleich auf ein Hallo vorbeigeschaut. Das hat sich auch sofort ausgezahlt, denn die Jungs hatten noch Freikarten für die nächste Master Class übrig, die wir natürlich nicht abgelehnt haben. Also hoch in die Tagungsräume, wo ein paar Minuten später die Maker’s Mark Master Class begonnen hat. Eine Dreiviertelstunde lang wurden wir mit Informationen über Bourbon im Allgemeinen und Maker’s Mark im Speziellen gefüttert (in ziemlich hohem Tempo). Dazu gab es den Whisky in seinen verschiedenen Altersstufen, um den Entwicklungsprozess nicht nur zu hören, sondern auch zu schmecken. Sehr schöne Idee und gut umgesetzt, wenn aufgrund der begrenzten Zeit vielleicht auch etwas hektisch. Der erste Schritt war der „White Dog“, der New Make von Maker’s Mark. Ich hab schon den New Make von Kilchoman und Laphroaig getrunken und dieser hier hat sich nicht grundlegend unterschieden. Klar, süß, schnapsig und fruchtig, eher wie ein Obstbrand denn ein Whisky. In dem Stadium würde ich keinen Whisky erkennen oder auch unterscheiden können. Der nächste war der einjährige, durch die neuen Eichenfässer und die Lagertemperaturen schon deutlich gefärbt und auch geschmacklich schon klar als Whisky zu erkennen, wenn auch eben als recht unreifer Geselle. Weiter ging es mit dem zweijährigen, der schon einen recht typischen Bourbongeschmack hat. Mit den dreien im direkten Vergleich konnte man die geschmackliche Entwicklung wirklich sehr schön nachvollziehen. Dann natürlich quasi der Höhepunkt – der vierjährige Maker’s Mark (und damit der einzige, den es tatsächlich im Handel gibt). Natürlich wurde der über alles gepriesen, aber ich muss zugeben, dass das wirklich ein ziemlich ordentlicher Bourbon ist. Da kein Roggen verwendet wird, fehlen sämtliche bitteren Noten und es gibt eine sehr schön ausgewogene Süße mit den bourbontypischen Vanillenoten. Kann man durchaus trinken. Um zu zeigen, dass Bourbon im Gegensatz zu den europäischen Whiskies nicht zu lange lagern darf, wurde als nächstes ein überalterter Maker’s Mark ausgeschenkt (wie alt genau, weiß ich nicht mehr, aber viel älter war er nicht). Beeindruckend, denn der hat nicht nur furchtbar nach Nagellackentferner und Klebstoff gerochen, sondern auch ziemlich ekelhaft geschmeckt. Bitter und holzig, untrinkbar. In neuen Fässern reift Whisky eben sehr sehr schnell. Zum Vergleich wurden noch die Standardabfüllungen von Four Roses und Jack Daniels ausgeschenkt, die zwar durchaus trinkbar sind, aber gegen den Maker’s Mark in der Tat verlieren. Aber die sind natürlich auch für den Massenmarkt und beide Distilleries bieten durchaus andere Abfüllungen, die da eher konkurrenzfähig sind.
Alles in allem aber schon eine recht interessante Veranstaltung, die sich auf alle Fälle gelohnt hat.

Eigentlich wollten wir jetzt eine Essenspause einlegen, denn langsam haben wir den Alkohol durchaus gespürt, aber auf dem Weg dahin haben wir dann doch noch einen kleinen Halt bei The Whisky Fair gemacht. Schöne Auswahl, ich hab ich für einen 41jährigen Longmorn von 1968 in Faßstärke entschieden, der ausgesprochen lecker war. Fette Sherrysüße, schöner Schmelz. In der Beschreibung von Whisky Fair heißt es völlig zu Recht „Erspart jedes Dessert.“

Jetzt war aber wirklich Essen fällig. Nach kurzem Warten konnten wir einen Tisch ergattern und uns die Mägen mit Schnitzel bzw. Eintopf füllen. Nicht übel, auch wenn der an Irish Stew angelehnte Eintopf mit Puten- statt Lammfleisch nicht gerade eine Geschmacksexplosion war. Untermalt wurde das ganze von einer Dame, die zur Akustikgitarre gesungen hat. Aber jetzt bitte nicht an Nicole und Ein bisschen Frieden denken, sondern an eine Röckröhre, die ihre leicht soulig angehauchten Nummern richtig gut rübergebracht hat. Trotzdem ein sehr undankbarer Job, da die Leute aufgrund der Tischaufstellung und des Essens kaum Aufmerksamkeit schenken konnten. Deswegen gibt es von mir noch mehr Respekt für die Darbietung.

Tja, der erste Whisky nach dem Essen, das alte Thema. Also besser mal was nehmen, was sich auch durchsetzen kann. Das war doch die Gelegenheit, bei Ardbeg vorbeizuschauen und dort den Rollercoaster zu probieren, die Jubiläumsabfüllung zur Wiedereröffnung vor 10 Jahren. Als Mitglieder des Ardbeg Committee hätten wir den eh umsonst bekommen. Hätte ich die entsprechende E-Mail ausgedruckt. Naja, hab ich ihn halt gezahlt. Der Rollercoaster macht seinem Namen alle Ehre, denn er ist ein wilder Geselle. Mit Torf und Rauch lässt er die Muskeln spielen und liegt damit ganz auf der Linie der neuen Ardbegs, die aus allen Rohren feuern statt mit Eleganz glänzen wie die alten. Ein bisschen schade ist das schon, auch wenn ich auch mit dieser Ausrichtung generell schon was anfangen kann. Naja, er ist ja auch noch jung. Warten wir mal ab, wie sich das sie nächsten Jahre so entwickelt.

Auf diese Torfattacke brauchte es dringend einen Kontrast. Am besten gar keinen Whisky. Da kam es mir doch sehr gelegen, dass ich im Untergeschoss den Stand von Blue Gin entdeckt hab. Über den hatte ich schon gelesen und da ich Gin generell recht spannend finde, was das genau das richtige Ziel. Charmante Präsentation mit einigen Hintergrundinfos von den beiden Österreichern am Stand, während ich mir den Gin schmecken ließ. Das tut er nämlich durchaus. Der Geruch ist typisch, der Geschmack würzig und auf alle Fälle auch pur sehr gut genießbar. Gar kein Vergleich zum billigen Gin aus dem Supermarkt, den man nur mit Tonicwater runterbekommt. Hat mir gut gefallen.

Nun war es aber an der Zeit, wieder zu Munich Spirits zurückzukehren und die dortige Auswahl genauer unter die Lupe zu nehmen. Wie immer hätte man allein an dem Stand schon die ganze Messe verbringen können, die Auswahl war natürlich wieder vom feinsten. Natürlich bin ich zielstrebig auf die ausgefallenen Sachen gegangen.
Als erstes einen NORTH PORT DL OMC 36 y, 1966 – 2002, 6 months Sherry Cask, 50%, der schon mal richtig verblüffen konnte. Ich kann gar nicht sagen, wonach der gerochen und geschmeckt hat. Aber ich hab definitiv noch keinen vergleichbaren Whisky getrunken. Sehr abgefahren, hätte ich gerne hier im Regal stehen. Wenigstens hat es mich beruhigt, dass Pit mit der Beschreibung genauso überfordert war wie ich.
Weiter ging es mit dem ARDBEG C.V. 1966-1996 Oloroso, Clubabfüllung „King of Peat“ – Fassprobe (noch am Reifen). Der entscheidende Satz steht in der Klammer. Dieser Whisky ist noch nicht fertig und deswegen noch etwas unausgereift. Torf und Sherry stehen noch nebeneinander und sind noch nicht harmonisch vereint. Trotzdem nicht uninteressant und auf alle Fälle vielversprechend. Wie meinte Tim so schön, „Schmeckt wie ein großes Tier, dass man auspresst bis nichts mehr drin ist.“
Wie üblich sollte zum Schluss dann noch der beste Tropfen folgen, und das war in meinem Fall ein TALISKER BB&R, 1972 – 1999, Dark Single Sherry Cask 1102, 42,5%, und der war in der Tat WOW! Vielschichtig, komplex, die Sherrysüße perfekt integriert – einfach ein richtig geiler Tropfen! Der klare Höhepunkt, ohne wenn und aber.

Es folgte nur nochmal Schlangestehen an der Garderobe (ein Glück für den Stand einer schottischen Brauerei direkt an der Schlange, der nochmal richtig gut Umsatz gemacht hat) und dann war auch genug für diesen Tag.

Schöne Sache, hat sich auf alle Fälle gelohnt!

Der einzigste kleine Kritikpunkt war vielleicht der Veranstaltungsort, denn das Siemens Sportheim am Ostbahnhof hat jetzt nicht unbedingt das stimmungsvollste Ambiente, wird aber wohl auch nicht die endgültige Lösung für die Tastings sein.

Nun aber zu den Whiskies:

1. Oban, OB Distillers Edition 1992-2006, finished in Montilla Fino Sherry, 43%

Zum Anfang was einfaches zum Einsteigen. Wir haben ja noch einiges vor uns. Mit dem normalen Oban kann ich nicht besonders viel anfangen, weil der für mich sehr einfach, schnapsig und unspektakulär schmeckt. Dieser hier profitiert aber deutlich vom Sherry Fass und weiß dadurch auf alle Fälle mehr zu überzeugen als sein einfacher Bruder. Ein sehr schöner, ehrlicher, einfacher Whisky mit einer deutlichen Honignote. Andere hatten noch die Assoziation von weißen Traubenschalen, bei der ich mir aber nicht so sicher war, ob ich sie wirklich geschmeckt oder nur unterstellt habe.

Mit den folgenden Whiskies konnte der Oban natürlich nicht mithalten, dafür war er zu unspektukär. Aber man tut ihm auch ein bisschen unrecht, ihn mit den anderen zu vergleichen, weil er einfach in eine ganz andere Kategorie fällt (natürlich auch preislich). Aus meiner Sicht ein schöner Einstieg.

2. Argyll Malt, for The Vintage House by Douglas Laing, July 1997 – April 2006, Cask 2533 (Bourbon), 296 Fl,. 58,8%

Hinter dem Argyll verbirgt sich eigentlich ein Hazelburn, der aber aus rechtlichen Gründen nicht so heißen darf. Erfahrungsgemäß nicht so ganz mein Ding und auch dieser hier macht da keine Ausnahme. Sowohl im Geruch wie auch im Geschmack steht hier eine Salznote im Vordergrund, die mich einfach nicht so anspricht. Kein schlechter Whisky, aber einfach nicht meine Welt. Dazu kommt in dem Fall noch sein junges Alter, das einfach an Tiefe vermissen lässt und der Salznote noch eine Schärfe hinzufügt (die sich übrigens mit ein paar Tropfen Wasser noch mal deutlich verstärkt). Nicht meins, für mich persönlich der schwächste Vertreter des Abends.

3. Aberfeldy, „The Cross Hill“, 1975-2006, Bourbon Cask, 146 Fl., 56,2%

Eine ganz andere Kategorie dann der nächste Whisky des Abends. 31 Jahre alt, sanft und komplex, mit einer deutlichen Beerennote – größer kann der Kontrast eigentlich kaum sein. Für die meisten Anwesenden war hier auch schon der Gewinner des Abends am Tisch. Mich hat er allerdings nicht ganz so überzeugt. Ich war zwar hin und weg vom Geruch, der Geschmack hat mich aber nicht ganz so gefesselt. Schon gut, aber halt kein Ãœberflieger. Ein Fehler vielleicht auch, dass ich ihn dann noch mit ein wenig Wasser probiert hab, denn damit hat er einiges an Geschmack verloren und dafür eine Schärfe bekommen, die er pur trotz seiner Stärke nicht hatte.

4. Lagavulin, Moon Import „Horae Solaris“, 1988-1998, 1300 Fl., 50%

Als großer Lagavulin-Fan war ich auf den sehr gespannt, vor allem weil er als komplett anders angekündigt war als die anderen Whiskies aus dieser Distillery. Unter anderem hat die Beschreibung „an Autan-Mückenspray erinnernd“ im Vorfeld schon für einige Belustigung gesorgt. Anders war er dann auch tatsächlich, vor allem ungewöhnlich leicht, allerdings trotzdem als Lagavulin erkennbar (auch wenn er mich ziemlich an jungen Laphraoig erinnert hat – eine Einschätzung, mit der ich aber eher allein dastand). Pit hat es ganz schön beschrieben, die typische Note in einem Lagavulin erinnert an Schwarztee, den man zu lange ziehen gelassen hat. Das war auch in diesem hier zu finden, aber zusammen mit einer sehr frischen und zitrusähnlichen Schärfe. Autan hab ich nicht herausgerochen – zuerst. Nachdem ich allerdings mein Glas mit Wasser ausgespült hatte und dann noch mal daran gerochen hab, konnte ich die Assoziation schon nachvollziehen.

Sicher nicht der beste Lagavulin, den ich getrunken hab, aber in der Tat nicht uninteressant.

Jetzt war Pause und Zeit für einen kleinen Imbiss in Form von Wurst- und Käseplatten, bevor es an die schweren Geschütze ging.

5. Old Kentucky, Amber Bourbon, 10 y.o., 45%

Die Eröffnung nach dem Essen ist keine leichte Aufgabe und der Whisky hat es besonders schwer. Vor allem, wenn es sich um einen Boubon handelt, der damit generell schon mal völlig aus der Reihe fällt. Demzufolge hatte der Old Kentucky dann auch ein ähnliches (aber größeres) Problem wie der Oban. Unter Seinesgleichen wäre er wohl recht weit oben gekommen, aber in diesem Feld konnte er nur verlieren, was er in der Abschlusswertung dann auch sehr deutlich tat. Zu Unrecht meiner Meinung nach, da er für einen Bourbon schon recht außergewöhnlich war. Natürlich standen auch hier Vanille und Lakritz klar im Vordergrund und durch die (für einen Bourbon ziemlich langen) 10 Jahre kam auch das Holz sehr deutlich raus. Insgesamt aber trotzdem relativ vielschichtig. Kann man an einem heißen Sommerabend schon gut trinken.

6. Caperdonich, Douglas Laing Platinum Selection, 1973-2006, Rum Finish, 49,2%

Zurück zum Malt. Und was für einer. Intensiver, wuchtiger Geruch nach in Rum eingelegten Früchten. Der erste Schluck ziemlich frisch, wandelt sich dann aber im Mund komplett zu einem warmen, fruchtigen Abgang. Ziemlich komplex, was man bei dem Alter ja auch erwarten darf. Auch wenn die meisten das anders gesehen haben, lag der Caperdonich für mich klar vor dem Aberfeldy. Wunderbare Entwicklung, schön vielschichtig, auch wärmer tiefer. Bis zu dem Zeitpunkt mein klarer Höhepunkt. Aber es sollten ja noch 2 Whiskies kommen. Und was für welche.

7. Port Ellen, „The Whisky Fair“, Douglas Laing Platinum Shape, 1983-2007, 150 Fl. 56,7%

Um es gleich vorwegzunehmen: der Wahnsinn! Alles, was wir an diesem Abend getrunken haben, war mindestens gut. Aber dieser Port Ellen ist genau das, was die Faszination am Single Malt für mich ausmacht. Unheimlich komplex und vielschichtig. Diesen Whisky kann man jahrelang trinken und entdeckt jedes mal noch was neues darin. Natürlich ein typischer Islay-Whisky mit viel Torf, etwas Süße darunter, und einem wuchtigen, schweren Geschmack. Aber eben mit unheimlich vielen Facetten vom Geruch über den ersten Geschmack auf der Zunge bis zum Abgang und Nachgeschmack, den man noch nach Minuten im Mund hat. Interessant auch, dass man trotz 56% Alkohol nie auf die Idee kommt, dass man da Wasser zugeben müsste (oder nur sollte). Schon pur absolut perfekt.

Insgesamt kam er erst auf dem dritten Platz, für mich war das die klare und unumstrittene Nummer 1. Großartig.

8. Ardbeg, Douglas Laing OMC, 1975-2002, Sherry Cask, 342 Fl., 50%

Zum Schluss dann noch was ganz besonderes, was es in der Form kaum mehr gibt (und was sich dann auch in einem Flaschenpreis von knapp 500€ niederschlägt): ein alter Ardbeg aus dem Sherry-Fass. Schon die extrem dunkle Farbe kündigt einiges an. Der Geschmack ist mit seiner wuchtigen, öligen, torfigen Schwere ein typischer Ardbeg, der einem voll in die Magengrube treten würde, wenn da nicht diese schokoladenähnliche Süße mit drin wäre, die ihn zu etwas ganz besonderem macht. Sehr genialer Malt für besondere Stunden (in denen man sich schon Zeit für ihn nehmen sollte), der sich bei mir locker auf den ersten Platz gehievt hätte, wäre da nicht schon der Port Ellen gewesen, der hier die Nase doch vorne hatte. Auf alle Fälle ein würdiger Abschluss.

Danach gab es noch gemütliches Beisammensein, in dessen Zuge noch die eine oder andere mitgebrachte Flasche angetestet wurde (und bei dem mir deutlich klar wurde, dass mein bescheidener Bestand den Namen „Sammlung“ nicht ansatzweise verdient).

Fazit: Ein sehr gelungener Abend mit großen Whiskies. Als Wermutstropfen bleibt, dass beinahe alle verköstigten Abfüllungen entweder gar nicht mehr oder nur schwer und zu hohen Preisen erhältlich sind. Schön, sie trotzdem mal getrunken zu haben.

Ich freu mich schon aufs nächste Mal!

Von der Praterinsel ist man in die Tagungsräume des Arabella Sheraton Grand Hotel umgezogen. Das ist zwar einerseits nicht mehr ganz so kultig wie die Kellergewölbe, bietet andererseits aber deutlich mehr Platz, was die ganze Veranstaltung etwas entspannter macht. Dazu trägt auch das Rauchverbot bei, das mit Ausnahme der beiden Zigarren-Lounges überall gilt. Was uns weniger gefällt ist das Catering. Statt deftigem Essen auf Bierbänken gibt es vor allem trendige Wraps und Baguettes, die weder stilistisch so recht passen, noch eine vernünftige Grundlage im Magen schaffen. Dafür wird man diesmal im Hauptraum mit dezenter Livemusik unterhalten, was wiederum ganz schön ist.

Wir hatten auch ein wenig den Eindruck, dass der Wechsel zur Interwhisky ein wenig auf die Kosten der kleinen und ausgefallenen Aussteller gegangen ist. Das ist natürlich schade, denn gerade wegen denen ist man ja da. Glenfiddich bekommt man auch in jeder Bar. Es gab aber immer noch ein paar Sachen zu entdecken und vielleicht ändert sich das ja auch wieder, wenn die Messe sich mal in München etabliert hat.

Statt mit Bargeld zahlt man diesmal übrigens alles mit Wertmarken, die man zum Stückpreis von 1 € eintauschen kann. Da das in beide Richtungen geht und man auch einzelne tauschen kann, ist das keine schlechte Regelung, die den Ablauf an den den Ständen schon merklich vereinfacht.

Nun also zum Whisky:

Wir verschaffen uns erst mal ein wenig Ãœberblick und suchen dann nach einem einfachen Whisky um die Geschmacksnerven einzustimmen. Die Wahl fällt auf einen zehnjährigen Aberlour, der zu diesem Zweck genau richtig ist. Das findet auch der Mann aus der Distille, der unser Anliegen mit einem „You won’t find a better start than this one in this whole area.“ kommentiert. Schöner, einfacher Whisky ohne Ecken und Kanten.

Ich bin eigentlich mit dem Vorsatz auf die Messe gegangen, mich diesmal mit dem Thema Grain Whisky auseinanderzusetzen, aber der ist diesmal gar nicht vertreten. Immerhin gibt es einen Stand mit Bourbon und die haben mit dem Wild Turkey Rye 8 years immerhin einen Bourbon mit einem 56% Roggenanteil im Sortiment. Also versuch ich es damit. Allerdings finde ich damit auch schon die klare Enttäuschung des Festivals (glücklicherweise die einzige). Guter Bourbon ist meiner Meinung nach schon eine nette Alternative zu Scotch, vor allem, wenn es heiß ist. Aber der hier schmeckt einfach nur ordinär. Vielleicht mit Cola, aber so brauch ich den nicht.

An dem Punkt teilen wir uns erst mal auf und versuchen verschiedene Sachen. Petra und ich gehen zum Connemara-Stand. Generell hab ich es ja nicht so mit den Iren, aber Connemara ist der einzige Irische Whiskey, der getorft ist und damit mal nicht ganz uninteressant. Und tatsächlich weiß schon der Standard peatet single malt durchaus mal zu gefallen. Sehr frisch und spritzig, mit einer angenehm leichten Schärfe und einem überraschend langen Abgang. Sehr gute Wahl, der kommt mal sicher auf die Einkaufsliste. Wir probieren noch den Zwölfjährigen und den cask strenght (ohne dafür zahlen zu müssen) und fachsimpeln dann noch einige Zeit mit der Frau hinterm Tresen.

Bald sollen noch ein paar Bekannte zu uns stoßen und so gönnen wir uns ein kleines Päuschen und werfen uns auf dem Balkon einen kleinen Snack ein, während wir auf die Verstärkung warten.

Auf dem Weg zurück in die Halle kommen wir als erstes am Hart Brothers Stand vorbei, einem der kleineren unabhängigen Abfüller. Die bieten unter anderem den offiziellen Messewhisky (einen Bowmore) und andere in mehreren Tastings gewählte Sorten an. Schließlich entscheiden wir uns für eine elfjähringe Clynelish-Abfüllung und sind ziemlich begeistert. Für einen recht jungen Whisky hat der erstaunlich viel Charakter. Wie wir erfahren, hat diese Abfüllung in Faßstärke sowohl die Experten- wie auch die Laienabstimmungen mit einem irre hohen Wert gewonnen. Da können wir uns nur anschließen. Einer der absoluten Höhepunkte des Tages.

Ich mach mich dann auf zum Talisker-Stand, um nach der Distiller’s Edition zu fragen, über die ich im Vorfeld schon gelesen hatte. Die gibt es dann auch und auch die weiß – wie eigentlich schon erwartet – durchaus zu überzeugen. Sehr kräftig und intensiv, aber ohne den starken Rauch- und Torfgehalt der anderen Insel-Whiskies. Aus dem längeren Gespräch mit dem Vertriebler bekomme ich auch noch zum Vergleich eine neue Caol Ila Abfüllun. Der Distillery-Master von Caol Ila hat vor 2 Jahren aus einer Idee heraus einen achtjähringen ungetorften Caol Ila ausprobiert. Der war so erfolgreich, dass es im Nachfolgejahr noch eine zweite Auflage gab (den hatte ich) und da auch die schon fast wieder weg ist, wird er nun fest ins Programm aufgenommen. Sehr interessanter Whisky. Nicht nur extrem untypisch für einen Islay (da er ja nicht getorft ist), sondern auch ziemlich untypisch für einen so jungen Whisky, da sehr sanft und trotzdem ziemlich intensiv im Geschmack. Die erste große Ãœberraschung der Messe.

Von einem jungen komme ich dann zum nächsten. Ein paar Meter weiter ist ein Stand von Munich Spirits, die zur Slowdrink-Gemeinschaft gehören. Die wiederum hängen mit Slowfood zusammen, für die ich ja bekanntermaßen einige Sympathien hege. Dort treffe ich dann auch ein paar Leute wieder, die ich am Connemara-Stand kennengelernt habe, und die drücken mir gleich eine der Besonderheiten des Stands aufs Auge. Ein fünfjährige Tomatin-Abfüllung. Jetzt bin ich wirklich baff. Was ich hier trinke, widerspricht allen Erwartungen, die ich an einen dermaßen jungen Whisky habe. Unglaublich mild, rund und weich. Alle am Stand sind der gleichen Meinung – hier hat man wirklich etwas sehr sehr besonderes gefunden. Aus der folgenden Fachsimpelei ergibt sich dann unter anderem noch eine Verköstigung von Whisky-Balsamico, um zum Thema seltsam noch einen draufzusetzen.

Angeheizt durch die Debatten suche ich weiter nach ausgefallenen Sorten. Ich gehe zum ALC HEM YST-Stand (ein weiterer unabhängiger Abfüller) und begutachte dessen Auswahl. Die Entscheidung fällt auf Springbank’s Hazelburn, der mich dann allerdings zugegebenerweise ziemlich überfordert. Ich kann gar nicht genau beschreiben, wonach der genau geschmeckt hat (die allgemeine Meinung in unserer Gruppe ging zu gesalzenem Kandiszucker), aber das war irgendwie nicht mehr meins. Schon durchaus interessant und alles andere als langweilig. Aber andererseits auch einfach zu krass. Vielleicht sollte man den an einem anderen Tag (oder mit frischeren Geschmacksnerven) nochmal versuchen.

Inzwischen sind wir auch alle schon reichlich angeheitert. Meine Experimentierfreudigkeit ist auch nach dem letzten Erlebnis wieder etwas gedämpft und deswegen entscheide ich mich als nächstes mal wieder für einen einfachen Standard. Glenmorangie Burgundy Finish, 12 years. Kein Überflieger, aber ein schöner, runder Whisky. Genau das richtige im Moment.

Wir diskutieren die bisherigen Erlebnisse und tauschen Tipps aus. Ich versuche es nochmal bei ALC HEM YST und versuche deren Bruichladdich-Abfüllung. An sich gehört der Laddie zu meinen absoluten Lieblingswhiskies, aber der hier überzeugt mich nicht so richtig. Nicht übel, aber einfach nichts besonderes. Möglicherweise bin aber wirklich schon zu übersättigt.

Auf den Tipp eines Kollegen teste ich noch den 91er Balvenie Port Wood Finish, der mir dann wieder ganz gut rein geht. Zwar auch keine Geschmacksexplosion, aber ähnlich wie der Glenmorangie ein guter, ehrlicher Whisky mit einem sehr stimmigen Abgang.

Abgang wird dann langsam auch bei uns das Thema. Die Aufnahmefähigkeit ist inzwischen klar an der Grenze. Also auf zur letzten Runde und dann ab in die nächste Wirtschaft, richtig fettes Essen einfahren. Zum Abschluss braucht es natürlich noch mal was krasses. Also rüber zu Ardbeg und mal nachgefragt, ob es neue Torfgranaten gibt. Gibt es. Ich probiere den Still Young, Petra den Airigh Nam Beist von 1990. Der erste entspricht den Erwartungen (Torf- und Rauchattacke, alle Rohre feuer frei), der zweite erweist sich (ähnlich wie der Uigeadail, den Ardbeg letztes Jahr heraus gebracht hat) als sehr sehr komplexer Zeitgenosse. Natürlich auch extrem, aber nicht ganz so bissig und wild wie der Still Young, dafür mit langem und facettenreichen Abgang. Damit ist dann auch definitiv der Schlußpunkt gekommen, nach dem hätte sich kein anderer mehr durchsetzen können.

Fazit: Schön wars. Die Interwhisky ist ein würdiger Nachfolger für das Whisky Festival und ist damit auch nächstes Jahr wieder Pflichttermin.

Runde 1: Glenlivet-Stand
Wir beschliessen, was einfaches zum Einstieg zu nehmen und gehen erst mal zu Glenlivet direkt neben der Garderobe. Ich hab den 12jährigen zu Hause und mag den ziemlich gern. Ein einfacher aber solider Scotch, guter Every-Day-Whisky. Wir probieren den 15jährigen, der bei Petra und mir recht viel Anklang findet, Jan ist er allerdings zu ölig. Nach der Zugabe von etwas Wasser ist aber auch Jan überzeugt. Guter Einstieg.

Runde 2: SCOMA-Stand
Wir wollen uns erst mal einen Ãœberblick verschaffen, da die Messe diesmal nicht im Erdgeschoss der Räume stattfindet, sondern im Keller. Dabei entdecken wir den SCOMA-Stand, der Versand, bei dem ich immer bestelle. Der Besitzer Dr. Settler ist absoluter Liebhaber und selber anwesend. Zur Verköstigung stellt er eine ganze Reihe an besonderen Whiskies zur Verfügung. Nicht unbedingt billig, aber eben was besonderes. Das lassen wir uns nicht entgehen und trinken einen 30jährigen Highland Park. Settler erklärt uns, dass einige wenige Whiskies eine lange Reifung im Fass gut überstehen und an Geschmack gewinnen statt „hölzern“ zu werden. Neben Macallan ist das eben Highland Park. Und dieser 30jährige ist wirklich verdammt gut. Geschmacklich klar das Highlight des Abends. Mit 100 Euro ist die Flasche auch gerade noch so bezahlbar. Mal sehen, vielleicht gönn ich mir den mal für besondere Gelegenheiten.

Später muss ich allerdings feststellen, dass der Listenpreis bei gut 480 Euro liegt. Hat er sich wohl verschaut, der gute Herr Settler. Vielleicht hätten wir gleich eine Flasche kaufen sollen

Runde 3: Jack Daniels-Stand
Nach dieser Geschmacksexplosion können andere Single-Malts nur verlieren, also muss ein Kontrast her. Also geben wir mal den besseren Amerikanern eine Chance. Von Jack Daniels gibt es neben dem Standard-Produkt aus dem Supermarkt die besseren Versionen Single Barrel, Gentleman Jack und Silver Edition, die wir uns alle erklären lassen und dann auch probieren. Gar nicht mal übel. Kommt natürlich nicht an Scotch ran, aber vor allem der Gentleman Jack weiss mit seinem fruchtigen Geschmack durchaus zu gefallen. Kann man also durchaus mal als Alternative in Erwägung ziehen.

Pause
Petra und ich haben heute noch nichts richtiges gegessen und wir wollen auch nicht zu viel „Vorsprung“ gewinnen, bevor Flo dann zu uns stösst. Also rüber ins Zelt, wo es Essen und Musik gibt. Da spielen inzwischen die Cellarfolks aus Starnberg irische Klassiker. Wir genehmigen uns eine sehr ordentliche Portion Roastbeef mit Folienkartoffel und hören noch ein wenig die Band an. Dann meldet sich Flo vom Eingang per Handy und wir gehen zurück in die Messeräume.

Runde 4: Macallan-Stand
Nun zu viert gehen wir zu Macallan. Über den hab ich oft gelesen und bin ziemlich gespannt. Wir entscheiden uns für den 15jährigen. Allerdings dann auch ziemlich enttäuscht. Geschmacklich ziemlich unspektakulär, vergleichsweise kurz und scharf, erinnert ziemlich an Glenfiddich oder auch Glenmorangie. Dafür, dass Macallan mit Abstand zu den teuersten Single Malts gehört, ist das klar zu wenig.

Runde 5: nochmal Macallan-Stand
Alledings gibt es hier auch Highland Park und wir wollen zum Vergleich mit dem 30jährigen hier noch den 18jährigen trinken. Der entschädigt dann auch wieder für den Macallan. Natürlich kann mit seinem älteren Bruder nicht mithalten, aber ich mag den trotzdem sehr gern. Highland Park hat einfach zu seinen rauen Charakter eine ganz eigene Note, die ich sehr schätze.

Runde 6: Bruichladdich-Stand
Flo möchte auch noch zu Jack Daniels, wir gehen derweil zu Bruichladdich. Ãœber diese kleine Islay-Distille hab ich einiges sehr sympathisches gelesen und der Besuch hier ist für mich der Pflichtpunkt des Abends. Der Eindruck, den ich im Netz hatte, bestätigt sich auch am Stand. Hier ist Jim McEwan, der Production Director der Distillery mit 3 Mitarbeitern anwesend und da die 4 sich nicht auf Wasser beschränken, ist die Stimmung ziemlich ausgelassen. McEwan erklärt uns aber trotzdem gern ausführlich die verschiedenen Jahrgänge. Man merkt, wie seine Augen zu strahlen beginnen, wenn er von seinem Whisky redet. Dazu gibt es Witzchen und Albereien mit den anderen. Was ein Spaß. Petra muss dann auch ihre Probe gar nicht zahlen und nach der ersten Runde „Laddie“ schenkt er mir dann aus seinem persönlichen (und ziemlich vollen) Glas einen ordentlichen Schluck Glenfarcas Special Reserve 1974 ein und meint grinsend „now try this one, that’s what I prefer“. Der hat es dann auch in sich. Tougher Whiskey mit langem und sehr intensiven Nachgeschmack. Wobei ich den beiden Bruichladdichs (15 und 20 Jahre) den Vorzug geben würde. Nicht ganz so torfig wie die anderen Islays und auch sonst ein bisschen „feiner“, aber halt schon der typische raue Inselgeschmack.
Hier hatten wir auf alle Fälle richtig viel Spaß.

Runde 7: Hart Brothers-Stand
Hart Brothers ist ein unabhängiger Abfüller, der eingene, spezielle Abfüllungen ausgewählter Sorten anbieten. Einer der Gutscheine auf der Eintrittskarte ist von denen und so lassen wir uns einfach mal überraschen. Ich entscheide mich für einen 9jährigen Caol Ila, die anderen trinken verschiedene Highlands (deren Namen ich aber nicht mehr weiss). Der Caol Ila ist Torfattacke pur, aber sehr sehr geil, trotz seines vergleichsweise geringen Alters. Ich bin beeindruckt.

Runde 8: Classic Malts of Scottland
Die anderen wollen unbedingt noch Dalwhinnie trinken und wer bin ich, mich dem zu widersetzen. *g* Jan, Flo und ich trinken die 90er Special Edition – leider eine ziemliche Enttäuschung, die nicht ansatzweise an den normalen 15jährigen rankommt und schon gar nicht an die 89er Special Edition (vielleicht geben aber auch unsere Geschmacksnerven nicht mehr genug her). Petra wählt die 12jährige Distiller’s Edition von Talisker (ihre bevorzugte Marke) und die überzeugt dann schon eher.
Dann verballern wir an dem Stand noch unseren letzten Gutschein (Clynelish – 12 Jahre – OK aber nicht besonders spannend) und beschliessen dann, den Abend langsam ausklingen zu lassen.

Runde 9: Scapa-Stand
Zum Abschluss noch einen Absacker – was bekanntes und gutes. Scapa ist einer meiner Lieblingswhiskies und das soll dann auch der letzte für heute sein. Der geht mir zum Schluss dann auch noch mal richtig gut rein. Wir verziehen uns mit den Gläsern in einer der Sitzecken. Kurze Zeit später müssen wir dann aber leider die gerade angefangenen Diksussionen beenden, weil die Messe schliesst (was, schon 4 Stunden vorbei? *g*).

Hat sich auf alle Fälle wieder sehr rentiert und war auch ziemlich informativ. Auf die Einkaufsliste kommen Bruichladdich und Highland Park. Und ich freu mich schon wieder aufs nächste Jahr …

Unsere Tastings:

Runde 1:
Scapa 14 years – Sehr angenehm rauchiger und trotzdem weicher Geschmack. Kommt definitiv auf die Einkaufsliste.
Tullamore Dew 12 years – Wie schon bei Bushmills hab ich hier das Problem, dass die Irischen Whiskeys einfach irgendwie blass schmecken. Außerdem find ich den Geruch ziemlich unangenehm, das Zeug riecht wie Medizin.

Runde 2:
Talisker ’91 – Ziemlich massiver Geschmack, bei dem die anfängliche Schärfe aber schnell in einen warmen und sehr angenehm langem Abgang übergeht. Groß aber sicher nichts für jeden Tag. Kommt auch auf die Einkaufsliste
Dalwhinnie Distiller’s Edition ’89 – Ganz eigen und ganz toll. Schon der Geruch ist absolut ungewöhnlich, irgendwie nach Honig und gar nicht nach Whisky. Wie auch schon der 15-jährige, den ich zu Hause hab, hat der einen ganz feinen und milden aber trotzdem intensiven Geschmack. Was ganz besonderes. Sehr geil.

Runde 3:
Glenfiddich 12 years – Kannte ich ja schon, irgendwie von allen schottischen Single Malts der uninteressanteste. Kurzer, scharfer Geschmack, nicht besonderes. Schnaps halt.
Glenfiddich Solera Reserve 15 years – Ãœber den hatte ich ja Gutes gelesen, war aber dann doch etwas enttäuscht. Zwar deutlich besser als der 12-jährige, hat mich aber trotzdem nicht vom Hocker gehauen.
Glenfiddich Caoran Reserve 12 years – Interessante Flasche, langweiliger Inhalt. Irgenwo zwischen den beiden vorigen.

Runde 4:
Ardbeg 15 years – Torfattacke von Islay. Ziemlich rauchig, ziemlich torfig. So mag ich das. Kommt nicht ganz an Lagavulin ran, ist aber klar vorne mit dabei.
Glenmorangie 10 years – Ähnlich wie Glenfiddich. Nicht so meins.
Glenmorangie 18 years – Schon deutlich besser, aber trotzdem nur Mittelfeld

Irish Stew im irischen Zelt, wir verschenken die übrigen Tullamore Dew- und Glenfiddich-Tasting-Gutscheine an bedürftige Ossis

Runde 5:
Laphroig 15 years РDer rauchigste und torfigste der Islays, sehr gut aber mir perșnlich fast eine Ecke zu krass. Danach ging dann auch nichts mehr, der hat den Magen und die Geschmacksnerver dann komplett abgeschossen.

Jan hat im Laden noch eingekauft, aufgrund meines leeren Geldbeutels und des doch noch recht gut gefüllten Regals zu Hause hab ich mir das dann schweren Herzens doch verkniffen (aber Scapa, Talisker und der Dalwhinnie werde ich sicher noch irgendwann ordern).

Insgesamt eine sehr geile Veranstaltung, bei der nächsten bin ich gern wieder dabei.