Da die Räumlichkeiten auf der Praterinsel letzten Sommer geschlossen wurden, musste man außerdem einen Ortswechsel vornehmen, was aber aufgrund der Erweiterung wohl eh nötig gewesen wäre. Eine neue Location wurde im Neuen Forum im Deutschen Museum gefunden, das auch die Imax-Kinos beherbergt. Nicht die schlechteste Wahl, denn hier ist nicht nur ausreichend Platz (inklusive Tagungsräumen für die Master Classes), sondern die Räume bieten haben auch genügend Stil und Charme für die Veranstaltung. Einziges Manko ist der Restaurantbereich, denn die Handvoll kleiner Tische bietet viel zu wenig Leuten Platz zum Essen. Da war das Cateringzelt auf der Praterinsel deutlich besser geeignet und irgendwie auch einfach kultiger.

Ach ja, die beiden älteren Damen an der Garderobe waren mit dem Besucherandrang wohl auch etwas überfordert. Jedenfalls hat es durchaus Sinn gemacht, sich das erste Getränk vorher zu holen und sich damit in die Schlange zu stellen.

Bei uns war das kein Whisky, sondern ein Obstbrand. Die Brennerei Ziegler hatte ihre Stand günstigerweise ganz vorne und einer der Gutscheine war für eben diesen Stand. Also kurz das Sortiment gescannt und ein Eröffnungsgläschen geholt. Bei mir war das ein Alter Apfel, im Holzfass gereift. Die anderen hatten Alte Zwetschge und Williams. Allen war ein ausgesprochen feiner und intensiver Geruch gemein und ein ebensolcher Geschmack. Keine Schärfe, intensives Obst – große Klasse. Durch die Fasslagerung hat vor allem der Alte Apfel noch ein gutes Stück gewonnen. Kann man auf alle Fälle empfehlen.

Beim Weiterschlendern kamen wir direkt am Talisker-Stand vorbei. Und da auch die einen Gutschein auf der Eintrittskarte hatten, haben wir hier den Einstieg in den Whisky gestartet. Bei mir war das der Talisker 57° North, der seinen Namen deswegen trägt, weil er auf genau 57% verdünnt wurde. Laut Talisker der ideale Alkoholgehalt für diesen Whisky und damit liegen sie nicht mal verkehrt. Zwar ist der Geschmack nicht besonders langanhaltend, aber er explodiert dafür förmlich im Mund und füllt sofort alles aus. Eigentlich stehe ich ja eher auf eine langsame Geschmacksentwicklung, aber hier finde ich das gar nicht mal schlecht.

Von dort aus haben wir den Stand von Munich Spirits schon gesehen und natürlich gleich auf ein Hallo vorbeigeschaut. Das hat sich auch sofort ausgezahlt, denn die Jungs hatten noch Freikarten für die nächste Master Class übrig, die wir natürlich nicht abgelehnt haben. Also hoch in die Tagungsräume, wo ein paar Minuten später die Maker’s Mark Master Class begonnen hat. Eine Dreiviertelstunde lang wurden wir mit Informationen über Bourbon im Allgemeinen und Maker’s Mark im Speziellen gefüttert (in ziemlich hohem Tempo). Dazu gab es den Whisky in seinen verschiedenen Altersstufen, um den Entwicklungsprozess nicht nur zu hören, sondern auch zu schmecken. Sehr schöne Idee und gut umgesetzt, wenn aufgrund der begrenzten Zeit vielleicht auch etwas hektisch. Der erste Schritt war der „White Dog“, der New Make von Maker’s Mark. Ich hab schon den New Make von Kilchoman und Laphroaig getrunken und dieser hier hat sich nicht grundlegend unterschieden. Klar, süß, schnapsig und fruchtig, eher wie ein Obstbrand denn ein Whisky. In dem Stadium würde ich keinen Whisky erkennen oder auch unterscheiden können. Der nächste war der einjährige, durch die neuen Eichenfässer und die Lagertemperaturen schon deutlich gefärbt und auch geschmacklich schon klar als Whisky zu erkennen, wenn auch eben als recht unreifer Geselle. Weiter ging es mit dem zweijährigen, der schon einen recht typischen Bourbongeschmack hat. Mit den dreien im direkten Vergleich konnte man die geschmackliche Entwicklung wirklich sehr schön nachvollziehen. Dann natürlich quasi der Höhepunkt – der vierjährige Maker’s Mark (und damit der einzige, den es tatsächlich im Handel gibt). Natürlich wurde der über alles gepriesen, aber ich muss zugeben, dass das wirklich ein ziemlich ordentlicher Bourbon ist. Da kein Roggen verwendet wird, fehlen sämtliche bitteren Noten und es gibt eine sehr schön ausgewogene Süße mit den bourbontypischen Vanillenoten. Kann man durchaus trinken. Um zu zeigen, dass Bourbon im Gegensatz zu den europäischen Whiskies nicht zu lange lagern darf, wurde als nächstes ein überalterter Maker’s Mark ausgeschenkt (wie alt genau, weiß ich nicht mehr, aber viel älter war er nicht). Beeindruckend, denn der hat nicht nur furchtbar nach Nagellackentferner und Klebstoff gerochen, sondern auch ziemlich ekelhaft geschmeckt. Bitter und holzig, untrinkbar. In neuen Fässern reift Whisky eben sehr sehr schnell. Zum Vergleich wurden noch die Standardabfüllungen von Four Roses und Jack Daniels ausgeschenkt, die zwar durchaus trinkbar sind, aber gegen den Maker’s Mark in der Tat verlieren. Aber die sind natürlich auch für den Massenmarkt und beide Distilleries bieten durchaus andere Abfüllungen, die da eher konkurrenzfähig sind.
Alles in allem aber schon eine recht interessante Veranstaltung, die sich auf alle Fälle gelohnt hat.

Eigentlich wollten wir jetzt eine Essenspause einlegen, denn langsam haben wir den Alkohol durchaus gespürt, aber auf dem Weg dahin haben wir dann doch noch einen kleinen Halt bei The Whisky Fair gemacht. Schöne Auswahl, ich hab ich für einen 41jährigen Longmorn von 1968 in Faßstärke entschieden, der ausgesprochen lecker war. Fette Sherrysüße, schöner Schmelz. In der Beschreibung von Whisky Fair heißt es völlig zu Recht „Erspart jedes Dessert.“

Jetzt war aber wirklich Essen fällig. Nach kurzem Warten konnten wir einen Tisch ergattern und uns die Mägen mit Schnitzel bzw. Eintopf füllen. Nicht übel, auch wenn der an Irish Stew angelehnte Eintopf mit Puten- statt Lammfleisch nicht gerade eine Geschmacksexplosion war. Untermalt wurde das ganze von einer Dame, die zur Akustikgitarre gesungen hat. Aber jetzt bitte nicht an Nicole und Ein bisschen Frieden denken, sondern an eine Röckröhre, die ihre leicht soulig angehauchten Nummern richtig gut rübergebracht hat. Trotzdem ein sehr undankbarer Job, da die Leute aufgrund der Tischaufstellung und des Essens kaum Aufmerksamkeit schenken konnten. Deswegen gibt es von mir noch mehr Respekt für die Darbietung.

Tja, der erste Whisky nach dem Essen, das alte Thema. Also besser mal was nehmen, was sich auch durchsetzen kann. Das war doch die Gelegenheit, bei Ardbeg vorbeizuschauen und dort den Rollercoaster zu probieren, die Jubiläumsabfüllung zur Wiedereröffnung vor 10 Jahren. Als Mitglieder des Ardbeg Committee hätten wir den eh umsonst bekommen. Hätte ich die entsprechende E-Mail ausgedruckt. Naja, hab ich ihn halt gezahlt. Der Rollercoaster macht seinem Namen alle Ehre, denn er ist ein wilder Geselle. Mit Torf und Rauch lässt er die Muskeln spielen und liegt damit ganz auf der Linie der neuen Ardbegs, die aus allen Rohren feuern statt mit Eleganz glänzen wie die alten. Ein bisschen schade ist das schon, auch wenn ich auch mit dieser Ausrichtung generell schon was anfangen kann. Naja, er ist ja auch noch jung. Warten wir mal ab, wie sich das sie nächsten Jahre so entwickelt.

Auf diese Torfattacke brauchte es dringend einen Kontrast. Am besten gar keinen Whisky. Da kam es mir doch sehr gelegen, dass ich im Untergeschoss den Stand von Blue Gin entdeckt hab. Über den hatte ich schon gelesen und da ich Gin generell recht spannend finde, was das genau das richtige Ziel. Charmante Präsentation mit einigen Hintergrundinfos von den beiden Österreichern am Stand, während ich mir den Gin schmecken ließ. Das tut er nämlich durchaus. Der Geruch ist typisch, der Geschmack würzig und auf alle Fälle auch pur sehr gut genießbar. Gar kein Vergleich zum billigen Gin aus dem Supermarkt, den man nur mit Tonicwater runterbekommt. Hat mir gut gefallen.

Nun war es aber an der Zeit, wieder zu Munich Spirits zurückzukehren und die dortige Auswahl genauer unter die Lupe zu nehmen. Wie immer hätte man allein an dem Stand schon die ganze Messe verbringen können, die Auswahl war natürlich wieder vom feinsten. Natürlich bin ich zielstrebig auf die ausgefallenen Sachen gegangen.
Als erstes einen NORTH PORT DL OMC 36 y, 1966 – 2002, 6 months Sherry Cask, 50%, der schon mal richtig verblüffen konnte. Ich kann gar nicht sagen, wonach der gerochen und geschmeckt hat. Aber ich hab definitiv noch keinen vergleichbaren Whisky getrunken. Sehr abgefahren, hätte ich gerne hier im Regal stehen. Wenigstens hat es mich beruhigt, dass Pit mit der Beschreibung genauso überfordert war wie ich.
Weiter ging es mit dem ARDBEG C.V. 1966-1996 Oloroso, Clubabfüllung „King of Peat“ – Fassprobe (noch am Reifen). Der entscheidende Satz steht in der Klammer. Dieser Whisky ist noch nicht fertig und deswegen noch etwas unausgereift. Torf und Sherry stehen noch nebeneinander und sind noch nicht harmonisch vereint. Trotzdem nicht uninteressant und auf alle Fälle vielversprechend. Wie meinte Tim so schön, „Schmeckt wie ein großes Tier, dass man auspresst bis nichts mehr drin ist.“
Wie üblich sollte zum Schluss dann noch der beste Tropfen folgen, und das war in meinem Fall ein TALISKER BB&R, 1972 – 1999, Dark Single Sherry Cask 1102, 42,5%, und der war in der Tat WOW! Vielschichtig, komplex, die Sherrysüße perfekt integriert – einfach ein richtig geiler Tropfen! Der klare Höhepunkt, ohne wenn und aber.

Es folgte nur nochmal Schlangestehen an der Garderobe (ein Glück für den Stand einer schottischen Brauerei direkt an der Schlange, der nochmal richtig gut Umsatz gemacht hat) und dann war auch genug für diesen Tag.

Schöne Sache, hat sich auf alle Fälle gelohnt!

Dieses Jahr ist etwas mehr los aber die Hallen sind immer noch ein gutes Stück von überfüllt entfernt, was natürlich sehr angenehm ist. Meist bleibt es bei einem kurzem Anstehen an den Ständen der Aussteller und es findet sich eigentlich immer die Zeit für Fachsimpelei und Schwätzchen. Ansonsten hat sich zum letzten Mal nur wenig geändert. Der Bereich mit den anderen Spirituosen wie Grappa, Rum, Tequila oder Obstbrand wurde ein wenig erweitert, aber hauptsächlich geht es natürlich um Whisky. Im Gegensatz zur Interwhisky, bei der sich in 2 Wochen die großen Firmen und Importeure im Hotel Kempinsky präsentieren, bleibt der Schwerpunkt des Whisky Festivals bei den kleinen unabhängigen Anbietern und ist damit für uns auch deutlich interessanter, da man die Standards ja inzwischen zur Genüge kennt. Das hat natürlich andererseits auch wieder den Nachteil, dass der Spaß auch immer teurer wird. Man sucht eben eher die Raritäten, aber die haben trotz meist sehr günstiger Messekonditionen nun doch ihren Preis. Aber den waren sie dann meist auch wert, von dem her will ich mich nicht beklagen.

Auch in Punkto Atmosphäre dürfte das Whisky Festival die Interwhisky wieder locker schlagen. Uns war es im Sheraton schon zu steif, das dürfte im Kempinsky Vier Jahreszeiten nicht anders werden. Dann doch lieber ein lockeres Zusammensein mit deftigem Essen draußen im Zelt und vielen spannenden kleinen Ständen statt Lachshäppchen im Prunksaal und aufwändig präsentierter Standards. Eigentlich würde ich es ja begrüßen, wenn die beiden Veranstaltungen wieder wie früher unter einem Namen zusammen stattfinden würden. Aber wenn ich mich entscheiden muss, dann fällt meine Wahl ganz klar auf das Festival.

Nun aber zum Flüssigen.

Diesmal gibt es 2 Gutscheine mit der Eintrittskarte. Früher konnte man dafür verschiedene Sachen holen oder diese auch auf ausgefallenere Sachen „upgraden“. Das geht inzwischen leider nicht mehr und man ist an feste Getränke gebunden. Das eine davon ist ein Talisker 12y, den es an einem speziell dafür aufgebauten Stand der Classic Malts Of Scottland gibt. Das Talisker ist schon einer der besseren Standards und einen einfach Whisky um die Geschmacksknospen anlaufen zu lassen ist ja auch nicht verkehrt. Also schlendern wir erst mal durch die Räume, verschaffen uns einen Ãœberblick und trinken dazu unseren Talisker.

Der erste Stand, an dem wir hängenbleiben, ist der mit den Whiskyraritäten von Lothar Langer. Hier haben wir letztes Mal schon einige wirklich ausgefallene Tropfen gefunden und auch diesmal geht es gleich in die vollen. Nach kurzer Vorstellung seines Sortiments entscheide ich mich für einen Macallan 18y von 1967. Ich will endlich wissen, ob die alten Macallans dem Ruf gerecht werden, den der Name hat. Die aktuellen fand ich bislang alle sehr enttäuschend. Dieser hier kann aber wirklich was. Weicher Geschmack, der sich lang im Mundraum entwickelt (aber nicht im Rachen) und bei dem zum Schluss deutliche Sherrynoten hervortreten, ohne allerdings so süß zu schmecken, wie das die meisten in Sherryfässern gelagerten Whiskies tun. Sehr guter Tropfen.

Petra nimmt einen Port Ellen 20y „Missing“, der mit einem „den müssen sie lutschen“ angepriesen wird. Der ist auch wirklich unheimlich schmelzig und malzig. Quasi ein Single Malt Bonbon. Dazu kommen deutliche Einschläge von Jod, aber nur wenig Torf. Lecker.

Nach so einem edlen Einstieg brauche ich erst mal Kontrasprogramm. Der zweite Gutschein ist nicht für Whisky, sondern für die Obstbrände der Firma Gansloser, die zum ersten Mal auf der Messe vertreten ist. Das Team berät sehr engagiert über sein Sortiment, das in wunderschönen Flaschen angeboten wird – das macht schon mal einen sehr guten Eindruck. Ich entscheide mich für einen Walnussgeist, von dem ich im Vorfeld schon Gutes gelesen hatte. Als erstes fällt der intensive Geruch auf (den wir später auch noch bei anderen Bränden von Gansloser bemerken). Der Geruch ist aber nicht nur intensiv, sondern auch sehr angenehm und natürlich. Ebenso angenehm ist der Geschmack. Der Alkohol steht sehr im Hintergrund und lässt Raum für den Nussgeschmack. Sehr schön. Später probieren wir noch den Waldhimbeergeist und der kann ähnlich viel. Ich denke, da werden wir wohl mal einkaufen müssen.

Danach schauen wir zum Stand von Munich Spirits, an dem Pit mal wieder eine umfangreiche Auswahl an ausgefallenen und besonderen Whiskies aufgestellt hat. Eigentlich könnte man alleine hier schon den ganzen Tag verbringen. Dem Port Ellen will er gleich einen eigenen dagegen stellen und schenkt Petra einen Port Ellen DL OMC, 1982-2001, 18y, Sherry Cask, 777 Fl., 50% ein. Auch das ist ein ausgezeichneter Tropfen, allerdings nicht ganz so eigen wie der von Langer. Damit muss er sich knapp geschlagen geben, allerdings auf verdammt hohem Niveau.

Bei mir ist es ein Linkwood-Glenlivet, Cadenhead (old green version), 1979-94, Sherry Cask, 58,4%. Ich bin ja generell Fan von Glenlivet, aber dieser hier ist wirklich was besonderes. Ein wenig mehr Wucht und mehr Feuer als der Macallan gerade eben, dabei wunderbar komplex und auch etwas schwerer. Trifft ziemlich genau meinen Geschmack.

Wir bleiben weiter am Stand und debattieren mit Pit über verschiedene Sorten. Pit geht in die Vollen und wir reden über die richtig guten Tropfen. Davor machen wir aber noch eine kurze Pause und setzen am Imbisstand unsere Geschmacksknospen mit Apfelschorle und Wasser zurück.

Dann geht es los. Petra bekommt als nächstes einen Bowmore OB ‚1968 Destillation‘, 32y, 45,5%. Sehr ausgefallen. Schon der Geruch wird von Maracuja dominiert und auch der Geschmack ist Frucht pur. Meins ist das jetzt nicht unbedingt, aber Petra kann man damit gut fangen.

Bevor ich mich hingegen dem Ãœberflieger am Stand widme, serviert mir Pit noch einen Tipp mit den Worten „Wenn dir der nicht schmecken sollte, musst du ihn nicht bezahlen“. Das Problem ist nur, dass er mich zu gut kennt, weswegen ich hier nicht darum rumkomme, den Geldbeutel zu zücken. Es geht um einen Rosebank OB 20y for Zenith/Bonfanti, 57%. Eigentlich sind die Lowlander ja eher unspektakulär, aber der hier verblüfft auf Anhieb. Ordentlich Torf, dabei aber ziemlich weich, darüber Kräuternoten und ein laaaanger Abgang. Wow! Eine der Ãœberraschungen des Tages und mit Sicherheit der beste Lowlander, den ich je getrunken habe.

Dann aber geht es in richtig in die Vollen. Ein Ardbeg OB ‚Provenance‘ 1974, 55,6% ist mir schon in der Liste aufgefallen, die Pit vorab verschickt hat. Laut Pit der beste Arbeg überhaupt und auch unter allen Whiskies, die er bislang getrunken hat, unter den Top Ten (und es waren insgesamt knapp 4000). Das setzt die Latte sehr hoch aber der Whisky hält, was Pit verspricht. Der Wahn! Ich kann gar nicht beschreiben, was da an Geruch und Geschmack alles passiert. Es wundert nicht, dass die Flasche an diesem Tag komplett leer wird, obwohl ein Glas davon beinahe so viel kostet wie von anderen Whiskies eine ganze Flasche (und das ist noch ein Freundschaftspreis für das Festival, der unter den vierstelligen Beträgen liegt, für die dieser Ardbeg inzwischen bei Ebay gehandelt wird…). Irre!

Jetzt kann erst mal nichts mehr kommen, also entschließen wir uns zu einer Essenspause. Ich bin mir zwar nicht sicher, ob ich den immer noch am Gaumen klebenden Geschmack des Arbeg mit sowas profanem wie Essen vertreiben will, aber letztlich siegt dann doch der Hunger. Nach dem Eintopf rieche ich aber immer noch alle paar Minuten an meinem Glas, das noch nicht gespült ist …

Nach der Pause holt sich Petra den schon erwähnten Waldhimbeergeist von Gansloser und auch der macht gute Werbung für die Brennerei. Irre intensiver Geruch, auch wenn man nur neben demjenigen steht, der das Glas in der Hand hält. Auch wenn Himbeergeist nicht so ganz meins ist, muss ich auch hier beim Geschmack hohe Qualität bescheinigen. Die noch junge Brennerei sollte man auf alle Fälle im Auge behalten!

Ich trinke derweil einen Cragganmore, den ich leider nicht mehr genauer spezifizieren kann bei einem kleinen Abfüller. Gut und ähnlich krautig wie die normale Abfüllung, aber kein Überflieger.

Der nächste Stopp ist am Stand von Douglas Laing. Wo wir schon gerade dabei sind, probieren wir auch hier zwei Port Ellen aus der The Old Malt Cask Serie, beide 26 Jahre alt, einer von beiden aus dem Sherryfass (den nehme ich, den anderen Petra). Auch hier bestätigt sich unsere Erfahrung, dass aus dieser leider stillgelegten Destillerie nichts schlechtes gekommen ist. Beides tolle Whiskies, wobei mir die Sherryvariante etwas mehr zusagt, weil sie komplexer ist als die andere. Aber beide sind sehr trinkenswert und wir überlegen einige Zeit, ob wir hier eine Flasche mitnehmen sollen. Jedenfalls zieht der Vertreter alle Register um seine Flaschen an den Mann zu bringen. Aber letztlich siegt die Vernunft, die Bestände zu Hause sind deutlich höher als mein Kontostand und so belassen wir es beim Probetrinken. Außerdem bekomme ich nachher eh noch die schon von einiger Zeit bestellte Clubabfüllung von Munich Spirits, wir gehen also nicht mit leeren Händen heim.

Während Freunde von uns sich durch den Bruichladdich-Stand trinken, komme ich mit dem Vertreter von Glenfarclas nebenan ins Gespräch. Wir einigen uns auf den Quarter Cask 1988, den ich als bessere Version meines 15y hier im Regal beschreiben würde. Wie bei diesem steht auch hier der Sherry klar im Vordergrund, allerdings kommt mir der Quarter Cask runder und weicher vor. Das kleine Fass verstärkt eben doch den Reifeprozess spür-, will sagen, schmeckbar. Zahlen muss ich hier nichts, was den Eindruck nicht schlechter macht.

Zum Abschluss gehen wir nochmal an den Stand von Munich Spirits. Für die Schlussrunde wählt Petra diesmal einen Ardbeg OB Single Cask 1972 – 2004 Managerâ€s Choice 32y.o., Bourbon Hogshead 861, 45,3%. Ich hab ihn nicht probiert, aber ihrer Aussage nach ebenfalls ein sehr toller, komplexer alter Ardbeg, nicht ganz so rauchig wie die neuen, was dem Geschmack aber nur gut tut.

Bei mir versucht Pit, mich mit einem Springbank OB (cream label), 25 y.o. (from 1960ies), 75cl, 46% mit der Destillerie zu versöhnen, denn Springbank ist quasi der einzige Scotch, den ich nicht mag. Der hier kann auf alle Fälle was, aber trotzdem würde ich ihn im Zweifelsfall wohl nicht kaufen. Auch wenn der Geschmack hier sehr schön komplex und intensiv ist, irgendwas daran stört mich einfach. Vermutlich das Salz, dass immer im Hintergrund dabei ist.

Was Pit aber nicht gelingt, schafft Karl dagegen beinahe. Er hat sich ein Fass bei Springbank gekauft (das auch inzwischen leer neben dem Stand steht) und eine Flasche daraus dabei. Die ist extra für ihn mit seinem Namen etikettiert (mit einem B statt einem ß, weil es das zweite in England ja nicht gibt) und dieser Springbank schmeckt mir tatsächlich ziemlich gut. Die Abweichungen bei den einzelnen Fässern sind eben doch ziemlich hoch und wenn man ein Einzelfass bekommt (statt einer normalen Abfüllung, die ja quasi immer aus mehreren Fässern gemischt wird), dann kann man eben Überraschungen erleben.

Außerdem probieren wir noch einen Wallner Single Malt Likör am Nachbarstand und auch der weiß zu begeistern, obwohl ich eigentlich mit Likör nicht so viel anfangen kann. Aber dieser hier ist nicht nur interessant vom Geschmack (eine Mischung aus Whisky und Nüssen), sondern vor allem auch nicht so pappsüß wie Liköre sonst ganz gern mal. Durchaus lecker.

Damit ist es dann aber auch genug. Jetzt geht es zum Mexikaner und zu Burger und Fajitas gibt es jetzt nur noch Saftschorlen.

Alles in allem war das ein richtig guter Tag auf dem Festival mit vielen sehr sehr guten Tropfen und keinem richtigen Ausfall. Was will man mehr?

Davor bringt Besitzer Keith noch eine kleine Ãœberraschung. Er hat eine der aktuell ziemlich hoch gehandelten Flaschen Ardbeg Blasda da und lässt uns probieren. Der Blasda ist ein schwach getorfter Ardbeg, der eben dadurch die fruchtigen Noten der Destillerie hervorbringen soll, aber letztlich doch eher enttäuscht. Keith bringt es perfekt auf den Punkt: „He’s trying to be both worlds but in the end he’s none of them.“ Schon in Ordnung, aber aus meiner Sicht keinesfalls sein Geld wert.

Nun aber zum eigentlichen Tasting, dessen Teilnehmer alle deutlich mehr können als der Blasda:

1. Clan Campbell Blended Scotch Whisky, 42 gradi, 75cl

Zur Eröffnung gibt es einen sehr alten Blend, dessen genaues Abfülldatum unbekannt ist, aber schon einige Jahrzehnte zurückliegen dürfte. Tatsächlich überraschend, denn er erinnert eher an einen Single Malt als an einen der modernen Blends. Zwar nicht hochklassig, aber schon deutlich weniger geradlinig und mit mehr eigenem Charakter. Der Geruch sagt mir nicht so zu. Bittermandel steht im Vordergrund, insgesamt wirkt er relativ penetrant und erinnert mich sehr stark an den Loch Lomond, den ich irgendwann mal aus dem Supermarkt mitgenommen habe und der nun sein Dasein in der Küche als Backwhisky fristet. Geschmacklich kann er auf alle Fälle mehr. Speyside-Whiskies machen deutlich den höchsten Anteil aus, wobei ich auch deutliche Vanille- und Bourbon-Anleihen zu schmecken glaube. Nicht übel, aber aufgrund des Geruchs werden wir wohl keine richtig guten Freunde werden.
Wir vergeben heute Abend mal Punkte im Bereich von 0-100 und da ordne ich ihn bei 65 ein.

2. Glen Garioch OB 10 y.o. (old version), Soffiantino Imp., 75cl, 43%

Ein zehnjähriger Single Malt aus den 70ern und gleich mal die erste große Überraschung, weil sehr eigenständig und auch mit überraschend viel Tiefe und Charakter ausgestattet, wenn man sein recht geringes Reifungsalter bedenkt. Die dunkle Farbe verspricht Sherryfass, dazu gibt es einen für einen Highlander recht ungewöhnlichen Torfanteil. Schon der Geruch verspricht einiges, sehr tief und kräftig, Beeren, vielleicht Leder und hinter allem eine leicht säuerliche Note, wie von gutem, reifen Balsamico. Was der Geruch schon ahnen lässt, bestätigt dann auch der Geschmack. Erstaunlich langanhaltend und wärmend, mit angenehm bitteren Noten, regt er die Speichelproduktion an und verbleibt vor allem unter der Zunge und im Rachen. Da sind etliche Noten drin, die ich nicht richtig zuordnen kann. Der Torf kommt heraus ohne aber alles zuzudecken. Letzten Endes ist das mein Favorit des Abends. Ich gebe 85 Punkt, würde aber im Nachhinein locker nochmal 6 oder 7 Punkte draufschlagen.

3. Rosebank Douglas Laing OMC, 21.y.o., April 1978 -. February 2000, 336 bottles, 50%

Der erste Whisky in Fassstärke an diesem Abend. Der Geruch ist wunderbar rund, mit einer leichten Würze und ein paar Kräuternoten, die mich an den jungen Cragganmore erinnern. Der Geschmack kommt sehr direkt, vor allem im Vergleich zum Vorgänger, der eher langsam den Rachen runtergerollt ist. Hier hat man den Geschmack sofort an der Zungenspitze. Wie auch im Geruch stehen Kräuternoten im Vordergrund, danach wird er leicht bitter (was aber sehr angenehm ist). Mich erinnert auch irgendwas an Zartbitterschokolade mit Orange, was von den anderen am Tisch aber nicht bestätigt wird. Generell sind da noch einige Nuancen drin, die ich nicht zuordnen kann.
80 Punkte von mir, weil er gegenüber dem Ben Garioch mit seiner direkten Art etwas abfällt, aber auch hier muss ich mindestens 5 Punkte nach oben korrigieren.

4. Laphroaig OA 12 y.o. Jug (distilled in 1970ies) Bonfanti Import, 43%, 75cl

Auf diesen Laphroaig bin ich sehr gespannt, werde dann aber auch sehr enttäuscht. Klar, die alten Laphies sind keine Torfmonster, das kam erst später. Müssen sie ja auch nicht sein, aber statt des Torfs sind nicht die anderen Charakteristika der Destillerie stärker zu finden, sondern genauso im Hintergrund wie bei den heutigen. Der Geruch ist schon relativ unspezifisch und erinnert mich daran, wenn man die Nase in eine Packung Tropifrutti hält. Künstliche Frucht angetrocknete Gummimasse. Im Geschmack kommt eigentlich nur Alkohol raus, obwohl er ja doch eher wenig Prozente hat (durch den Tonkrug dürften von den ursprünglichen 43% auch noch ein paar verloren gegangen sein). Stefan erwähnt beim Geschmack nassen Stein und das kann ich auch nachvollziehen. Schmeckt insgesamt nach wenig und das wenige überzeugt mich nicht.
Vermutlich mein Fehler, denn (der schockierte) Pit meint nach meiner 75 Punkte Wertung, dass dieser Whisky mit großen Schlucken getrunken werden muss, um seine Wirkung zu entfalten. Hab ich nicht und vielleicht lag es daran.

5. Bowmore Signatory Vintage, 23 y.o., 25.3.1974 – 12.9.1997, Cask 2104, V.E.L.I.E.R. Imp., 285 btl., 49%

Wir bleiben auf Islay und dieser alte Bowmore entschädigt mich dann auch gleich wieder für die Laphroaig-Enttäuschung. Zwar komme ich nicht auf die Waldboden-Assoziation von Pit, aber dafür finde ich im Geruch schöne Fruchtnoten mit Erdbeeren (die ich erst für Bananen halte), leichten Bourbon-Anklängen, Leder und einer unaufdringlichen, eleganten Süße dahinter. Lecker. Auch geschmacklich gibt es viele Beeren, dazu natürlich Rauch und torfige Würze. Dieser Malt hat Klasse, gar keine Frage. Klare 87 Punkte.

Zeit für eine Pause und was zu Essen. Eigentlich hab ich gar keinen Hunger, ich hatte ja vorhin erst einen großen Burger. Aber dafür Appetit und so lange ich bei den kalten Platten kräftiger zu als mir eigentlich gut tun würde und werde mit einem übervollen Magen belohnt. Gut, dass es gleich wieder Whisky gibt, der der Verdauung einen freundlichen Tritt verpasst.

Über den Beamer, über den uns Käfer bislang zu jedem Whisky mit einigen interessanten Infos über Destillierien und vor allem über Fässer versorgt hat, läuft inzwischen der Sportkanal, da das Notebook sich zum Verdauungsschläfchen niedergelegt hat. Dass sich dort Thaiboxer gegenseitig die Fresse verwemsen (Blut inbegriffen) macht meinen Magen nicht besser und ich bin ziemlich froh, als Keith diesen Quatsch wieder von der Leinwand verschwinden lässt.
Und damit geht es dann auch weiter im Programm:

6. Glenesk Duncan Taylor, 26 y.o., 02.1981 – 12.2007, 240 btl., 56,9%, Sherry Cask B933 for Germany

Der erste Whisky nach dem Essen hat es immer sehr sehr schwer. Um so überraschender, dass der Glenesk sich hier trotzdem behaupten kann. Und wie. Massiver, überwältigender Geruch schiesst einem aus dem Glas in die Nase, mit ein wenig Wasser kommen deutliche Ledernoten dazu. Der Geschmack ist ebenfalls sehr kräftig, hinter dem Alkohol rollt eine schwere, malzige Süße durch den Mund. Mit Wasser hat man die Assoziation von brennendem Holz (wie auch immer das schmecken mag), die die Sherrynoten in den Hintergrund schiebt. Ungewöhnlich.
Wuchtig, sehr eigen, aber auch sehr gut. 90 Punkte von mir, wobei ich den gern nochmal ohne Essen davon probieren würde.

7. Caol Ila Douglas Laing OMC, 19 y.o., February 1981 – June 2000, Sherry Cask matured, 793 btl., 50%

Caol Ila finde ich immer spannend, denn aus meiner Sicht gibt es bei keiner anderen Destillerie eine so große Bandbreite wie hier. Von völlig unerträglich bis absolut großartig hatte ich schon alles, genau wie von fieser Torfgranate bis hin zu sanfter Fruchtigkeit. Die Gemeinsamkeiten liegen eher in den Zitrusnoten, die sich auch hier finden lassen und die den Unterschied zum Vorgänger riesig machen. War der Glenesk richtig schwer und fett, so kommt dieser Caol Ila richtig spritzig und frisch, trotz Sherryfass. In der Nase sammeln sich neben den scharfen Zitrusnoten vor allem Wacholderbeeren (was wir auch im direkten Vergleich nachvollziehen können, denn Käfer hat seinen selbstangelegten Aromakoffer dabei, unter dessen gefüllten Einmachgläsern sich auch eins mit Wacholderbeeren befindet). Im Geschmack ist das noch stärker wiederzufinden. Das geht fast schon in Richtung Gin, nur kommt hier eben noch der Torf mit dazu. Das hat einiges an Feuer und ist ziemlich erfrischend. Mit allem Kontrast knapp hinter dem Vorgänger, 88 Punkte.

8. Bruichladdich OB, X4+1: Deliverance, quadruple-distilled on 25.03.2007, Bourbon Cask 069, 800 btl., 50cl, 65,4 %

Zum Schluss folgt ein Experiment. Jim McEwan hat sich hier mal wieder ausgetobt und etwas wiederholt, was vor 300 Jahren schon kräftig in die Hose ging: Einen vierfach destillierten Whisky, der damals mit seinen 92% tatsächlich Leute unter die Erde gebracht hat. Dieser hier ist freundlicherweise auf immer noch stolze 65 % runterverdünnt und aufgrund seines Alters auch eigentlich noch gar kein Whisky, sondern eben nur Spirit. Wir erwarten eine Spinnerei McEwans, die kaum trinkbar sein dürfte – und werden einmal mehr von ihm überrascht. Dieser Laddie ist nämlich durchaus trinkbar, und zwar auch ohne weiteres Wasser. Zwar schmeckt er nicht nach Whisky (was bei dem Alter auch nicht zu erwarten war), aber dafür wie ein Obstbrand. Und zwar ein sehr sehr guter Obstbrand. Vor allem mit etwas Wasser gibt es ganz intensive Marille, Aprikose und reife Birne und wir fragen uns unweigerlich, wie man das in einen Whisky bekommt. Wieder einmal erstaunliches aus der kleinen Destillerie auf Islay. Ich bin extrem gespannt, wie der mal schmecken wird, er seine Zeit im Fass abgesessen hat.
Eine Punktewertung macht hier natürlich keinen Sinn.

Das war es dann schon wieder. Durch die Verzögerung im Ablauf bleibt uns leider keine Zeit mehr für das gemütliche Beisammensein, denn unser Zug wartet nicht auf uns. Sehr schade, denn es hätte schon noch einiges zu bequatschen gegeben. Dann eben auf dem Whisky- und Barfestival Ende Januar.

Hoffen wir vor allem auch, dass sich dabei noch ein paar Leute finden werden, die solche Veranstaltungen besuchen. Es war einmal mehr ein sehr spannender und unterhaltsamer Abend. Wäre schade, wenn das aus Mangel an Interesse irgendwann eingestellt werden müsste.

Danke an Pit, Käfer und alle anderen Beteiligten!

Diesmal sind wir am Sonntag da und der Tag wird deutlich entspannter als die Samstage in den letzten Jahren. Der große Besucheransturm ist schon vorbei (was natürlich auch am Traumwetter liegen mag), man hat vor allem bei den kleineren Ständen sehr viel Platz und Zeit, mit den Anbietern zu sprechen. Von der Seite her also schon mal sehr angenehm.

Kommen wir also zum Ablauf. Nach einem kurzem Hallo am Munich Spirits Stand verschaffen wir uns erst mal einen Überblick und suchen was Einfaches zum Starten. Die Wahl fällt auf einen Benromach Organic, den ich in Edinburgh schon mal getrunken zu haben glaubte (was mir die Messedame bestätigen konnte, da es keinen anderen mit schwarzem Etikett gibt). Kein Überflieger, aber ein angenehmer Whisky ohne Höhen und Tiefen. Zum Einstieg genau richtig.

Nebenan erklärt Jim McEwan gerade wieder eifrig seine Whiskies, aber für Bruichladdich ist es uns noch zu früh. Weiterschlendern, vorbei an etlichen interessanten Ständen, die diesmal über Whisky hinaus auch diverse Obstbrände, Tequilas, Rums oder auch Schokolade anbieten.

Der nächste Stop ist bei einem unabhängigen Abfüller (ich meine Scott’s Selection, aber ich bin mir nicht mehr sicher), wo ich nach einigem Auswählen zu einem 18jährigen Tomatin komme. Auch beim Alter bin ich mir unsicher, aber der war ziemlich enttäuschend, weswegen ich mir schlicht nicht mehr gemerkt habe. Der erste Geschmack war zwar nicht übel, aber auch wieder sehr schnell und spurlos verschwunden. Nichts für mich. Petra gibt einem 21y Macallan eine Chance, aber auch der kann nicht überzeugen, sondern zeigt sich von einer ausgesprochen blassen Seite (mach einer mag es vielleicht elegant nennen, ich aber nicht).

Als nächstes fällt mir der Fleischmann-Stand ins Auge. Die Destillerie rühmt sich, Bayerns älteste Whiskybrennerei zu sein und über die „Blaue Maus“, den „Schwarzen Piraten“ und den „Grünen Hund“ hab ich schon öfters mal gelesen. Also geben wir dem einfach mal eine Chance. Die Beratung bleibt wenig aussagekräftig („das schmeckt ja schließlich jeder anders“), also entscheide ich mich für die Blaue Maus. Und – um es gleich vorweg zu nehmen – erreiche damit jetzt schon den eindeutigen Tiefpunkt der Messe. Holz, Holz und drüber noch etwas Holz. So stelle ich mir in etwa das Geschmackserlebnis vor, wenn sich ein Maulwurf durch den Wurzelstock eines alten Strauchs arbeitet. Auf Nachfrage wundert das auch nicht, denn zum Stil des Hauses gehört es, ausschließlich neue, ungeflammte Eichenfässer zu verwenden. Man gibt mir zum Vergleich noch ein kleines Glas Krottentaler (andere Malz-Sorte, ansonsten gleiche Bauart) und der kann genauso wenig. Keine Entwicklung, keine Komplexität, eben nur ein Haufen Holznoten. Wenn ich es nicht gewusst hätte, wäre ich wohl noch nicht mal drauf gekommen, dass es sich hier um einen Whisky handelt.

Der Magen schreit nach einem guten Gegenprogramm und das finden wir gleich gegenüber bei den Whisky-Raritäten von Lothar Langer. Der hat ein kleines aber sehr sehr feines Sortiment, das dem Namen seines Ladens durchaus gerecht wird. Nach kurzem Gespräch empfiehlt er uns einen Caol Ila 11y, bottled for Rist. Gloria, Marina di Ravenna. Das ist in der Tat ein Gegenprogramm zur Blauen Maus – und was für eins! Ich bin immer wieder verblüfft über die Vielfalt, die man bei Caol Ila antreffen kann – vor allem bei den jungen Jahrgängen. Der hier ist wieder mal sehr anders als die anderen, aber für sein Alter unheimlich schön und rund. Bauchiger, leicht phenoliger Geschmack (aber ohne Rauchattacke), angenehme Entwicklung im Mund und ein mittellanger, sehr sanfter Abgang. Groß! Leider die vorletzte Flasche, die es von dieser Abfüllung noch gibt und auch die letzte wird auf dieser Messe noch geöffnet.

Die nächste Station ist Adelphi, ein unabhängiger Abfüller, der sich auf Single Malts in Faßstärke spezialisiert hat. Auch hier ist das Team am Stand sehr nett und engagiert, so dass wir das Sortiment ausführlich vorgestellt bekommen, bevor wir unsere Wahl treffen. Petra und ich gehen in Richtung Sherry. Bei ihr ist es ein Mortlach 17y, der sich als wirkliche Sherrybombe erweist. Unheimlich reichhaltig, süßlich und fast schon cremig, dabei aber immer noch harmonisch. Groß. Bei mir ist es ein Clynelish (leider hab ich das Alter vergessen), der nicht ganz so massiv daherkommt, sondern zum Sherry noch eine sehr schöne Fruchtnote (Pfirsich?) und ganz dezente Kräuter dazu bringt. Gefällt mir sehr sehr gut. Stefan entscheidet sich für einen Linkwood 18y, der allerdings eher nicht mein Fall ist. Sehr süßlich, aber ohne die cremige Schwere des Mortlach oder die Komplexität des Clynelish.

Alles in allem aber auf jeden Fall ein extrem interessanter Stand. Adelphi werde ich wohl im Auge behalten.

So, einmal rundherum gelaufen, Zeit zu Munich Spirits zurückzukehren und Pits umfangreiches Sortiment genauer ins Auge zu fassen. Nachdem ich ihm von meiner Enttäuschung mit dem Tomatin erzähle, nimmt er sich gleich vor, das Bild der Distillery wieder gerade zu rücken und schenkt mir einen Tomatin SSMC 31y ein. OK, keine weiteren Fragen. Der kämpft ganz weit oben um den Tagessieg mit. Wow! Reichlich Geschmack im Mund, der alle Knospen stimuliert und was für ein Abgang. Absolutes Highlight!

Stefan bekommt als Gegenleistung für die zwei Flaschen Bamberger Rauchbier, die er Pit mitgebracht hat, einen Glen Keith 21y 1967-1989 Signatory, der ebenfalls sehr sehr gut war, nur kann ich mich absolut nicht mehr an mehr erinnern.

Außerdem räumt Pit noch mit zwei alten Rums unsere Vorurteile gegenüber dem Rohrzuckerschnaps aus dem Weg. Ich gebe zu, ich muss meine Meinung hier nochmal überdenken.

Jetzt ist es aber langsam wirklich mal Zeit für eine Pause, so ganz ganz langsam beginnen wir den Alkohol ein klitzekleines Bisschen zu spüren. Aber draußen im Zelt gibt es deftiges Essen und ein Teller Irish Stew in der Frühlingssonne bringt einige verlorene Kräfte wieder.

Nach der Pause eröffne ich die zweite Runde am Hart Brothers Stand. Hier gibt es auch des öfteren mal spannendes zu entdecken. Der Benriach 21y, den ich mir hier gönne, ist allerdings eher unspektakulär. Nicht übel, aber auch nicht herausragend. Stefan probiert den diesjährigen Messewhisky, einen Clynelish 11y. Nicht übel, aber den letztjährigen reicht er nicht heran.

Weiter geht es bei Bruichladdich. Hier macht man selten was verkehrt, ich hab bislang noch keinen schlechten Whisky der sympathischen Islay-Destille getrunken. Der hier, ein Bruichladdich Deep Sherry 21y, den McEwan speziell für die Messe mitgebracht hat, kann aber wirklich sehr überzeugen. Komplett über die ganze Zeit im Sherryfass gelagert hat er eine tiefst braune Farbe, aber eine überraschend ausgewogenen Geschmack. Der Sherry ist zwar natürlich sehr deutlich da, erdrückt aber nicht alles, wie man vielleicht befürchten könnte. Sehr angenehm.

Die anderen beiden probieren hier noch diverse andere Laddies und Glenfarclas, mit denen sich Bruichladdich den Stand teilt.

Da war ja noch was Рrichtig, der Classic Malts of Scotland Stand, an dem man diesmal den einzigen Gutschein der Eintrittskarte einl̦sen kann. Allerdings nur gegen Standards, was ein wenig albern ist. Der Standard wird bei uns dann der Singleton of Dufftown, der dann auch in etwa genau das ist РStandard.

Ich versuche noch den Caol Ila Cask Strength, der von Diageo im Moment recht massiv beworben wird, bin aber etwas enttäuscht. Zwar ist er nicht schlecht, aber schärfer und leider auch eindimensionaler als die normalen 12 und 18jährigen. Muss nicht sein.

Stefan nimmt den Caol Ila Distillers Edition und der ist immerhin sehr sehr eigen. Ausgebaut im Muskatellerfass hat er eine sehr starke Weißweinnote, sehr süß und sehr eigen. Nicht unbedingt so meins, aber auf alle Fälle ziemlich einzigartig.

Tja, nun wird es leider etwas peinlich. Als nächstes waren wir nämlich an dem Stand eines unabhängigen Abfüllers, der nicht nur eine schöne Auswahl hatte, sondern uns auch sehr beraten hat. Aber mir fällt ums Verrecken nicht mehr ein, welcher Abfüller das war. Auch Details über die Whiskies weiß ich nicht mehr, es ist zum aus der Haut fahren. Ich kann mich lediglich daran erinnern, dass wir dort 2 Bowmores probiert haben, ich einen 23y von 1984 und Petra einen aus dem Jahre 89. Der meine war eher wenig rauchig und hatte eine ziemlich starke Beerennote, der andere war etwas typischer. Aber mehr ist da leider nicht mehr übrig.

Insgesamt war ich jetzt auch an dem Punkt, an dem das Probieren eigentlich keinen richtigen Sinn mehr gemacht hat, weil ich einfach schon zu viele Whiskies getrunken hatte. An sich schade drum, aber die Laune war inzwischen einfach zu gut um aufzuhören. Nur haben die folgenden Drams leider nicht mehr die Wertschätzung bekommen, die sie eigentlich verdient hätten. Dumm, aber nicht zu ändern. Beim nächsten Mal muss das wieder etwas bewusster laufen.

Was hatten wir noch? Bei Munich Spirits gab es für mich noch einen Brora 1972-1993, aus der Connoisseurs Choice von Gordon&McPhail, soweit ich mich erinnern kann ein sehr sehr guter Tropfen. Für Petra war es ein Yamazaki OB 1994-2006, Single Cask (mir persönlich zumindest in dem Moment zu scharf).

Dann zum Abschluss am Whisky-Raritäten-Stand einen Ardbeg 22y von 1974 – richtig dumm, von dem nicht mehr genug mitzubekommen. Aber immerhin hat er klar gemacht, dass die Ardbegs früher einen ganz anderen Charakter hatten als heute. Sehr komplex und nur mit dezenter Rauchnote statt der nun alles dominierenden Torfattacke.

Das wäre eigentlich mein Abschluss gewesen, aber ich wurde noch auf einen Port Ellen Provenace 24y eingeladen, der natürlich auch eher an mir vorbeigegangen ist. Schade um den guten Tropfen.

Danach war dann auch Essen überfällig (sehr gut im Nage & Sauge, gleich um die Ecke) und dazu gab es dann auch nur noch Apfelschorle. Trotzdem war das alles zu viel, wie der nächste Tag dann gezeigt hat. Zum ersten Mal Kater nach Whisky, ein mehr als deutliches Zeichen …

Aber trotz des etwas unrühmlichen Abschlusses war das alles schon ein sehr gutes Festival mit einigen interessanten Ausstellern. Nächstes Jahr auf alle Fälle wieder, dann halt mit etwas mehr Hirn.

]]> https://www.negatron.de/whisky/whisky-bar-festival-munchen-2008/feed 0 https://www.negatron.de/whisky/4-whiskytasting-von-munich-spirits-the-arc-pub https://www.negatron.de/whisky/4-whiskytasting-von-munich-spirits-the-arc-pub#respond Sun, 20 Jan 2008 14:14:04 +0000 http://www.negatron.de/?p=105 4. Whiskytasting von Munich Spirits, The Arc Pub weiterlesen→]]> Diesmal traf man sich im The Arc Pub in Schwabing, der einen deutlich angenehmeren Rahmen für die Veranstaltung bot als das die letzten Locations konnten. Karte, Wirt und Ambiente sind rein English (bzw. Irish), in den Fernsehern läuft Rugby und an der Bar findet sich eine Whisky-Auswahl, die sich nicht zu verstecken braucht. Aber die lassen wir heute links liegen, denn wir sind ja zum Tasting da. Zum Blind Tasting um genau zu sein.

Wobei das nicht ganz straff durchgezogen wird, da wir ja vorher die Beschreibungen zu den Whiskies haben, die in Frage kommen, jeder Durchgang am Tisch eifrig diskutiert und danach direkt aufgelöst wird. Dadurch wird es vor allem zum Schluss hin natürlich zunehmend einfach, da die Auswahl ja immer kleiner wird. Trotzdem bin ich ziemlich stolz auf mich, da ich bei den 9 Durchgängen nur 1x daneben liege, da aber dafür kräftig. Trotzdem, unter „harten“ Bedingungen wäre die Quote mit Sicherheit sehr viel niedriger gewesen. Aber wir sind ja zum Spaß hier und nicht zum Wettbewerb. Und Spaß haben wir mehr als genug. Außerdem geht man in der Tat einfach unbefangener an eine Dram heran, wenn man Namen und Preis vorher nicht weiß.

Nun aber zu den Whiskies. Der Abend stand unter dem Motto „Great affordable drams“, es ging also nicht um Raritäten, sondern um besondere Whiskies, die nicht nur erhältlich, sondern auch bezahlbar sind:

1. Auchentoshan OB 16 y.o. ‚Finest Bourbon Matured‘, limited to 4800 bottles, 53,7%

Unser Essen kommt leider sehr sehr spät, nämlich gleichzeitig mit dem ersten Whisky. Wir schlingen also unsere Burger herunter, schieben zwei Scheiben Weißbrot zum neutralisieren nach und wenden uns dann dem Whisky zu. Nicht ideal, aber nicht zu ändern, da wir eh schon eine Stunde im Verzug sind.

Ob es nun am direkten Essen liegt oder einfach doch am Whisky – überzeugen kann uns der Auchentoshan nicht so richtig. Ich bin generell kein übermäßiger Freund der Lowland-Whiskies und der hier macht keine Ausnahme. Man schmeckt vor allem Alkohol und ein wenig Bourbonfass, aber mehr ist da leider nicht. Immerhin kann ich ihn damit ziemlich eindeutig identifizieren, er bleibt aber für mich bei den Whiskies der Verlierer des Abends.

2. Royal Brackla ‚The Companion‘ 25 y.o., Fino Sherry Cask, Alba Import GbR, 46%

Ein ganz anderes Kaliber ist der nächste Durchgang. Die Identifikation fällt hier extrem leicht, denn der Royal Brackla hat die hellste und blasseste Färbung aller Kandidaten und da auf unsere Übersicht die Flaschen abgebildet sind, gibt das schon einen ziemlich eindeutigen Hinweis. Geruch und Geschmack tun ihr Übriges. Zwar kann ich weder moosig noch beerig identifizieren, aber die leichte Salznote unterstützt die Vermutung dann doch recht deutlich. Interessant ist auch die Pfirsichnote. Ich hätte sie zwar nicht als solche erkannt, aber ein herumgereichter Teebeutel mit aromatisiertem Pfirsichtee riecht tatsächlich ähnlich. Insgesamt ein sehr schöner Whisky, der zwar recht dezent schmeckt, aber alles andere als langweilig, sondern ganz im Gegenteil einiges an Komplexität besitzt. Mein persönlicher Gewinner des Tastings, auch wenn ich damit zu einer Minderheit gehöre.

3. Ben Nevis OB, 37 y.o., June 1967 – June 2004, Sherry Hogshead 2219, 225 bottles for Alambic Classique, 54,4%

So, jetzt ist es soweit. Ich liege völlig daneben. So daneben, wie man nur sein kann. Der 37 Jahre alten Ben Nevis, der keine Spur Torf enthält, erinnert mich auf den ersten Riecher und Schluck aus irgendeinem seltsamen Grund an den Port Charlotte, den ich zu Hause habe und der eigentlich wirklich komplett anders schmeckt (und nur 6 Jahre alt ist, was allein schon zu einem völlig anderen Geschmack führt).

Wie auch immer, der Ben Nevis schmeckt sehr sehr eigenwillig. In der Beschreibung steht was von Waldameisenhaufen und von Fichtennadeln und Zedernholz (zumindest die beiden letzten werden von Petra ganz eindeutig identifiziert, weswegen sie hier völlig richtig liegt). Dieser Whisky ist auf alle Fälle was besonderes und ist für die meisten die Nummer 1 im Tasting. Bei mir zündet er allerdings nicht so wie beim Rest und landet eigentlich eher im hinteren Drittel. Vielleicht aber auch nur, weil ich so derbe daneben lag.

4. The Macnab (Ledaig) Single Malt from Mull, 15 y.o. December 1972 – April 1988, 75cl, 43%

Ein Zufallsfund in einem Warehouse in England. Knapp 300 Flaschen, die meisten davon ohne Label, die sich dann als besagter Ledaig identifizieren lassen.

Insgesamt auch von uns relativ einfach zu erraten. Unter den getorften bleiben nur der Port Charlotte, der Lagavulin und der Macnab und die beiden ersten sind es ganz sicher nicht. Auch die in der Beschreibung erwähnte Nähe zum Talisker ist ein klarer Hinweis, auch wenn ich diesem jederzeit den Vorzug geben würde. Obwohl Pit den als Highlight preist, überzeugt er mich nicht so richtig. Eigentlich bin ich ja Fan der torfigen Gesellen aber die hier unterstellte hohe Komplexität erschließt sich mir einfach nicht. Ich finde ihn ganz im Gegenteil relativ eindimensional und unspektakulär. Vielleicht ist er zu hintergründig für meinen Gaumen. Jedenfalls bei mir unter den Whiskies auf dem vorletzten Platz knapp vor dem Auchentoshan.

Pause

Eigentlich bin ich gar nicht hungrig (der Burger liegt auch noch nicht weit zurück und zwischen den Whiskies gab es ja auch noch Weißbrot) aber ein paar Scheiben Schinken, Speck und Lachst passen schon noch rein.

5. Highland Park ‚Villa Konthor‘ 25 y.o., 1981 – 2007, 43%

Der ist recht einfach, weil doch mit seiner Kräuternote sehr schnell als Highland Park zu identifizieren. Wobei er mich nicht ganz so begeistert, wie das die Highland Parks sonst tun. Natürlich hat er es als erster nach dem Essen auch wieder schwerer, aber dem hier fehlt zusätzlich ein wenig das Sherryfass, in dem die Highland Parks normalerweise noch ein wenig nachreifen. Das hier ist eine Einzelfass-Abfüllung (nur Bourbon Cask). Das unterscheidet ihn dann doch (leicht zu seinem Nachteil) von den üblichen HP, deren Besonderheit für mich gerade ist, dass sie alle Eigenheiten der verschiedenen Regionen Schottlands in einem Whisky vereinen. Trotzdem ein sehr guter Tropfen. Vor allem in Verbindung mit einem Stückchen weißer Schokolade, die Pit uns noch reicht, nachdem er die Identität aufgelöst hat. Die bringt den Whisky noch mal so richtig nach vorne und lässt das für den Highland Park typische Heidekraut richtig deutlich rauskommen.

6. Tamdhu Signatory ‚Vintage 1970‘ 26 y.o., 14.1.1970 – 15.10.1996, Sherry Butt 373, 390 bottles for V.E.L.I.E.R., 51,5%

Dieser ist ebenfalls simpel, denn unter den verbleibenden gibt es einen, der als Sherrymonster beschrieben wird und das ist ganz offensichtlich dieser. Eigentlich bin ich kein großer Fan der sherrylastigen Whiskies, aber der hier hat auf alle Fälle was. Sehr schwere und wuchtige Süße, ziemlich sättigend, wie eine Nachspeise mit reichlich Kalorien. Der Tamdhu wärmt gehörig den Magen auf und bleibt sehr lange im Mund präsent. Gehört für mich auf alle Fälle zu den Highlights dieses Tastings.

7. Islay (Lagavulin) The Auld Alliance (Chieftain’s Choice) 16 y.o., 12.1990 – 10.2007, Casks 90961 & 90962, finished in Chateauneuf du Pape Casks, 684 bottles, 46%

Ein recht ungewöhnlicher Lagavulin, den ich nur deswegen erkannt habe, weil in der restlichen Auswahl eigentlich nichts anderes mehr möglich war. Ohne Hilfsmittel wäre ich keinesfalls auf Lagavulin gekommen. Durch das Finish im Rotweinfass bekommt dieser Whisky eine sehr eigene Note, die viel von dem überdeckt, was Lagavulin normal auszeichnet. Was sich aber insgesamt nicht übel macht. Eine dezente Schinkennote bleibt erkennbar und auch der Torf kann sich noch durchsetzen. Pit riecht Blauschimmel-Käse heraus, aber den finde ich nicht im Glas. Gefällt mir, wobei ich im Zweifelsfall doch den normalen Lagavulin vorziehen würde.

8. Hampden Estate, Cadenhead ‚HLCF‘ Pot Still Jamaican Rum, 13 y.o., 1992 – 2006, 66,2%

Mit den letzten beiden ist die Zeit des Ratens endgültig vorbei. Dass das hier kein Whisky, sondern ein Rum ist, riecht man schon wenn man nur in die Nähe des Tabletts kommt. Und genauso wuchtig wie der Geruch ist auch der Geschmack. Für Rumtrinker sicher das höchste, aber ich kann damit schlichtweg gar nichts anfangen. So leid es mir tut, aber diese Dram muss ich ausleeren, das bekomme ich beim besten Willen nicht runter, sonst rebelliert mein Magen. Nicht meine Welt.

9. Port Charlotte OB ‚PC6 – Cuairt-Beatha‘, 6 y.o., 2001 – 2007, 18.000 bottles, 61,6%

Zu Raten gibt es nichts mehr, es bleibt nur noch der PC6. Ganz davon abgesehen reicht ein flüchtiges Schnuppern am Glas für die peinliche Erkenntnis, wie weit von der Realität mein Fehltipp beim Ben Nevis war. Den hier nicht zu erkennen ist eigentlich unfassbar. Torfattacke pur, hier werden keine Gefangenen gemacht. Ohne Wasser ist der PC auch eigentlich nicht trinkbar (was natürlich auch an Stärke und Alter liegt), aber mit Wasser offenbart er, welches unglaubliche Potential in ihm steckt. Ich bin extrem gespannt, wie die späteren Jahrgänge hier ausfallen werden, sowohl dieser wie auch der PC in meinem Regal daheim versprechen sehr sehr viel. Mit dem entsprechenden Finish und Alter könnte da was ganz Großes auf uns zukommen.

Und schon ist der Spaß wieder vorbei. Natürlich nicht ganz, denn einige bleiben noch zum gemütlichen Zusammensein und Fachsimpeln. Und vielleicht noch zur einen oder anderen Dram außerhalb des Tastings. Bei mir ist das:

Bruichladdich Legacy I, 36 y.o.

und der setzt dem Abend die Krone auf. Sowohl Geruch wie auch Geschmack sind einfach unglaublich rund, ausgewogen und wunderbar. Mir fehlen die Worte, das zu beschreiben. Einfach nur einer der ganz ganz großen Whiskies. Zum Niederknien.

Fazit: Einmal mehr ein feines Tasting mit schönen Whiskies, netten Tischkollegen und sehr viel Spaß. Absolut gelungener Abend und herzlichen Dank an Pit und die Kollegen von Munich Spirits, die das mit viel Hingabe aufgezogen haben!

Der einzigste kleine Kritikpunkt war vielleicht der Veranstaltungsort, denn das Siemens Sportheim am Ostbahnhof hat jetzt nicht unbedingt das stimmungsvollste Ambiente, wird aber wohl auch nicht die endgültige Lösung für die Tastings sein.

Nun aber zu den Whiskies:

1. Oban, OB Distillers Edition 1992-2006, finished in Montilla Fino Sherry, 43%

Zum Anfang was einfaches zum Einsteigen. Wir haben ja noch einiges vor uns. Mit dem normalen Oban kann ich nicht besonders viel anfangen, weil der für mich sehr einfach, schnapsig und unspektakulär schmeckt. Dieser hier profitiert aber deutlich vom Sherry Fass und weiß dadurch auf alle Fälle mehr zu überzeugen als sein einfacher Bruder. Ein sehr schöner, ehrlicher, einfacher Whisky mit einer deutlichen Honignote. Andere hatten noch die Assoziation von weißen Traubenschalen, bei der ich mir aber nicht so sicher war, ob ich sie wirklich geschmeckt oder nur unterstellt habe.

Mit den folgenden Whiskies konnte der Oban natürlich nicht mithalten, dafür war er zu unspektukär. Aber man tut ihm auch ein bisschen unrecht, ihn mit den anderen zu vergleichen, weil er einfach in eine ganz andere Kategorie fällt (natürlich auch preislich). Aus meiner Sicht ein schöner Einstieg.

2. Argyll Malt, for The Vintage House by Douglas Laing, July 1997 – April 2006, Cask 2533 (Bourbon), 296 Fl,. 58,8%

Hinter dem Argyll verbirgt sich eigentlich ein Hazelburn, der aber aus rechtlichen Gründen nicht so heißen darf. Erfahrungsgemäß nicht so ganz mein Ding und auch dieser hier macht da keine Ausnahme. Sowohl im Geruch wie auch im Geschmack steht hier eine Salznote im Vordergrund, die mich einfach nicht so anspricht. Kein schlechter Whisky, aber einfach nicht meine Welt. Dazu kommt in dem Fall noch sein junges Alter, das einfach an Tiefe vermissen lässt und der Salznote noch eine Schärfe hinzufügt (die sich übrigens mit ein paar Tropfen Wasser noch mal deutlich verstärkt). Nicht meins, für mich persönlich der schwächste Vertreter des Abends.

3. Aberfeldy, „The Cross Hill“, 1975-2006, Bourbon Cask, 146 Fl., 56,2%

Eine ganz andere Kategorie dann der nächste Whisky des Abends. 31 Jahre alt, sanft und komplex, mit einer deutlichen Beerennote – größer kann der Kontrast eigentlich kaum sein. Für die meisten Anwesenden war hier auch schon der Gewinner des Abends am Tisch. Mich hat er allerdings nicht ganz so überzeugt. Ich war zwar hin und weg vom Geruch, der Geschmack hat mich aber nicht ganz so gefesselt. Schon gut, aber halt kein Ãœberflieger. Ein Fehler vielleicht auch, dass ich ihn dann noch mit ein wenig Wasser probiert hab, denn damit hat er einiges an Geschmack verloren und dafür eine Schärfe bekommen, die er pur trotz seiner Stärke nicht hatte.

4. Lagavulin, Moon Import „Horae Solaris“, 1988-1998, 1300 Fl., 50%

Als großer Lagavulin-Fan war ich auf den sehr gespannt, vor allem weil er als komplett anders angekündigt war als die anderen Whiskies aus dieser Distillery. Unter anderem hat die Beschreibung „an Autan-Mückenspray erinnernd“ im Vorfeld schon für einige Belustigung gesorgt. Anders war er dann auch tatsächlich, vor allem ungewöhnlich leicht, allerdings trotzdem als Lagavulin erkennbar (auch wenn er mich ziemlich an jungen Laphraoig erinnert hat – eine Einschätzung, mit der ich aber eher allein dastand). Pit hat es ganz schön beschrieben, die typische Note in einem Lagavulin erinnert an Schwarztee, den man zu lange ziehen gelassen hat. Das war auch in diesem hier zu finden, aber zusammen mit einer sehr frischen und zitrusähnlichen Schärfe. Autan hab ich nicht herausgerochen – zuerst. Nachdem ich allerdings mein Glas mit Wasser ausgespült hatte und dann noch mal daran gerochen hab, konnte ich die Assoziation schon nachvollziehen.

Sicher nicht der beste Lagavulin, den ich getrunken hab, aber in der Tat nicht uninteressant.

Jetzt war Pause und Zeit für einen kleinen Imbiss in Form von Wurst- und Käseplatten, bevor es an die schweren Geschütze ging.

5. Old Kentucky, Amber Bourbon, 10 y.o., 45%

Die Eröffnung nach dem Essen ist keine leichte Aufgabe und der Whisky hat es besonders schwer. Vor allem, wenn es sich um einen Boubon handelt, der damit generell schon mal völlig aus der Reihe fällt. Demzufolge hatte der Old Kentucky dann auch ein ähnliches (aber größeres) Problem wie der Oban. Unter Seinesgleichen wäre er wohl recht weit oben gekommen, aber in diesem Feld konnte er nur verlieren, was er in der Abschlusswertung dann auch sehr deutlich tat. Zu Unrecht meiner Meinung nach, da er für einen Bourbon schon recht außergewöhnlich war. Natürlich standen auch hier Vanille und Lakritz klar im Vordergrund und durch die (für einen Bourbon ziemlich langen) 10 Jahre kam auch das Holz sehr deutlich raus. Insgesamt aber trotzdem relativ vielschichtig. Kann man an einem heißen Sommerabend schon gut trinken.

6. Caperdonich, Douglas Laing Platinum Selection, 1973-2006, Rum Finish, 49,2%

Zurück zum Malt. Und was für einer. Intensiver, wuchtiger Geruch nach in Rum eingelegten Früchten. Der erste Schluck ziemlich frisch, wandelt sich dann aber im Mund komplett zu einem warmen, fruchtigen Abgang. Ziemlich komplex, was man bei dem Alter ja auch erwarten darf. Auch wenn die meisten das anders gesehen haben, lag der Caperdonich für mich klar vor dem Aberfeldy. Wunderbare Entwicklung, schön vielschichtig, auch wärmer tiefer. Bis zu dem Zeitpunkt mein klarer Höhepunkt. Aber es sollten ja noch 2 Whiskies kommen. Und was für welche.

7. Port Ellen, „The Whisky Fair“, Douglas Laing Platinum Shape, 1983-2007, 150 Fl. 56,7%

Um es gleich vorwegzunehmen: der Wahnsinn! Alles, was wir an diesem Abend getrunken haben, war mindestens gut. Aber dieser Port Ellen ist genau das, was die Faszination am Single Malt für mich ausmacht. Unheimlich komplex und vielschichtig. Diesen Whisky kann man jahrelang trinken und entdeckt jedes mal noch was neues darin. Natürlich ein typischer Islay-Whisky mit viel Torf, etwas Süße darunter, und einem wuchtigen, schweren Geschmack. Aber eben mit unheimlich vielen Facetten vom Geruch über den ersten Geschmack auf der Zunge bis zum Abgang und Nachgeschmack, den man noch nach Minuten im Mund hat. Interessant auch, dass man trotz 56% Alkohol nie auf die Idee kommt, dass man da Wasser zugeben müsste (oder nur sollte). Schon pur absolut perfekt.

Insgesamt kam er erst auf dem dritten Platz, für mich war das die klare und unumstrittene Nummer 1. Großartig.

8. Ardbeg, Douglas Laing OMC, 1975-2002, Sherry Cask, 342 Fl., 50%

Zum Schluss dann noch was ganz besonderes, was es in der Form kaum mehr gibt (und was sich dann auch in einem Flaschenpreis von knapp 500€ niederschlägt): ein alter Ardbeg aus dem Sherry-Fass. Schon die extrem dunkle Farbe kündigt einiges an. Der Geschmack ist mit seiner wuchtigen, öligen, torfigen Schwere ein typischer Ardbeg, der einem voll in die Magengrube treten würde, wenn da nicht diese schokoladenähnliche Süße mit drin wäre, die ihn zu etwas ganz besonderem macht. Sehr genialer Malt für besondere Stunden (in denen man sich schon Zeit für ihn nehmen sollte), der sich bei mir locker auf den ersten Platz gehievt hätte, wäre da nicht schon der Port Ellen gewesen, der hier die Nase doch vorne hatte. Auf alle Fälle ein würdiger Abschluss.

Danach gab es noch gemütliches Beisammensein, in dessen Zuge noch die eine oder andere mitgebrachte Flasche angetestet wurde (und bei dem mir deutlich klar wurde, dass mein bescheidener Bestand den Namen „Sammlung“ nicht ansatzweise verdient).

Fazit: Ein sehr gelungener Abend mit großen Whiskies. Als Wermutstropfen bleibt, dass beinahe alle verköstigten Abfüllungen entweder gar nicht mehr oder nur schwer und zu hohen Preisen erhältlich sind. Schön, sie trotzdem mal getrunken zu haben.

Ich freu mich schon aufs nächste Mal!

Von der Praterinsel ist man in die Tagungsräume des Arabella Sheraton Grand Hotel umgezogen. Das ist zwar einerseits nicht mehr ganz so kultig wie die Kellergewölbe, bietet andererseits aber deutlich mehr Platz, was die ganze Veranstaltung etwas entspannter macht. Dazu trägt auch das Rauchverbot bei, das mit Ausnahme der beiden Zigarren-Lounges überall gilt. Was uns weniger gefällt ist das Catering. Statt deftigem Essen auf Bierbänken gibt es vor allem trendige Wraps und Baguettes, die weder stilistisch so recht passen, noch eine vernünftige Grundlage im Magen schaffen. Dafür wird man diesmal im Hauptraum mit dezenter Livemusik unterhalten, was wiederum ganz schön ist.

Wir hatten auch ein wenig den Eindruck, dass der Wechsel zur Interwhisky ein wenig auf die Kosten der kleinen und ausgefallenen Aussteller gegangen ist. Das ist natürlich schade, denn gerade wegen denen ist man ja da. Glenfiddich bekommt man auch in jeder Bar. Es gab aber immer noch ein paar Sachen zu entdecken und vielleicht ändert sich das ja auch wieder, wenn die Messe sich mal in München etabliert hat.

Statt mit Bargeld zahlt man diesmal übrigens alles mit Wertmarken, die man zum Stückpreis von 1 € eintauschen kann. Da das in beide Richtungen geht und man auch einzelne tauschen kann, ist das keine schlechte Regelung, die den Ablauf an den den Ständen schon merklich vereinfacht.

Nun also zum Whisky:

Wir verschaffen uns erst mal ein wenig Ãœberblick und suchen dann nach einem einfachen Whisky um die Geschmacksnerven einzustimmen. Die Wahl fällt auf einen zehnjährigen Aberlour, der zu diesem Zweck genau richtig ist. Das findet auch der Mann aus der Distille, der unser Anliegen mit einem „You won’t find a better start than this one in this whole area.“ kommentiert. Schöner, einfacher Whisky ohne Ecken und Kanten.

Ich bin eigentlich mit dem Vorsatz auf die Messe gegangen, mich diesmal mit dem Thema Grain Whisky auseinanderzusetzen, aber der ist diesmal gar nicht vertreten. Immerhin gibt es einen Stand mit Bourbon und die haben mit dem Wild Turkey Rye 8 years immerhin einen Bourbon mit einem 56% Roggenanteil im Sortiment. Also versuch ich es damit. Allerdings finde ich damit auch schon die klare Enttäuschung des Festivals (glücklicherweise die einzige). Guter Bourbon ist meiner Meinung nach schon eine nette Alternative zu Scotch, vor allem, wenn es heiß ist. Aber der hier schmeckt einfach nur ordinär. Vielleicht mit Cola, aber so brauch ich den nicht.

An dem Punkt teilen wir uns erst mal auf und versuchen verschiedene Sachen. Petra und ich gehen zum Connemara-Stand. Generell hab ich es ja nicht so mit den Iren, aber Connemara ist der einzige Irische Whiskey, der getorft ist und damit mal nicht ganz uninteressant. Und tatsächlich weiß schon der Standard peatet single malt durchaus mal zu gefallen. Sehr frisch und spritzig, mit einer angenehm leichten Schärfe und einem überraschend langen Abgang. Sehr gute Wahl, der kommt mal sicher auf die Einkaufsliste. Wir probieren noch den Zwölfjährigen und den cask strenght (ohne dafür zahlen zu müssen) und fachsimpeln dann noch einige Zeit mit der Frau hinterm Tresen.

Bald sollen noch ein paar Bekannte zu uns stoßen und so gönnen wir uns ein kleines Päuschen und werfen uns auf dem Balkon einen kleinen Snack ein, während wir auf die Verstärkung warten.

Auf dem Weg zurück in die Halle kommen wir als erstes am Hart Brothers Stand vorbei, einem der kleineren unabhängigen Abfüller. Die bieten unter anderem den offiziellen Messewhisky (einen Bowmore) und andere in mehreren Tastings gewählte Sorten an. Schließlich entscheiden wir uns für eine elfjähringe Clynelish-Abfüllung und sind ziemlich begeistert. Für einen recht jungen Whisky hat der erstaunlich viel Charakter. Wie wir erfahren, hat diese Abfüllung in Faßstärke sowohl die Experten- wie auch die Laienabstimmungen mit einem irre hohen Wert gewonnen. Da können wir uns nur anschließen. Einer der absoluten Höhepunkte des Tages.

Ich mach mich dann auf zum Talisker-Stand, um nach der Distiller’s Edition zu fragen, über die ich im Vorfeld schon gelesen hatte. Die gibt es dann auch und auch die weiß – wie eigentlich schon erwartet – durchaus zu überzeugen. Sehr kräftig und intensiv, aber ohne den starken Rauch- und Torfgehalt der anderen Insel-Whiskies. Aus dem längeren Gespräch mit dem Vertriebler bekomme ich auch noch zum Vergleich eine neue Caol Ila Abfüllun. Der Distillery-Master von Caol Ila hat vor 2 Jahren aus einer Idee heraus einen achtjähringen ungetorften Caol Ila ausprobiert. Der war so erfolgreich, dass es im Nachfolgejahr noch eine zweite Auflage gab (den hatte ich) und da auch die schon fast wieder weg ist, wird er nun fest ins Programm aufgenommen. Sehr interessanter Whisky. Nicht nur extrem untypisch für einen Islay (da er ja nicht getorft ist), sondern auch ziemlich untypisch für einen so jungen Whisky, da sehr sanft und trotzdem ziemlich intensiv im Geschmack. Die erste große Ãœberraschung der Messe.

Von einem jungen komme ich dann zum nächsten. Ein paar Meter weiter ist ein Stand von Munich Spirits, die zur Slowdrink-Gemeinschaft gehören. Die wiederum hängen mit Slowfood zusammen, für die ich ja bekanntermaßen einige Sympathien hege. Dort treffe ich dann auch ein paar Leute wieder, die ich am Connemara-Stand kennengelernt habe, und die drücken mir gleich eine der Besonderheiten des Stands aufs Auge. Ein fünfjährige Tomatin-Abfüllung. Jetzt bin ich wirklich baff. Was ich hier trinke, widerspricht allen Erwartungen, die ich an einen dermaßen jungen Whisky habe. Unglaublich mild, rund und weich. Alle am Stand sind der gleichen Meinung – hier hat man wirklich etwas sehr sehr besonderes gefunden. Aus der folgenden Fachsimpelei ergibt sich dann unter anderem noch eine Verköstigung von Whisky-Balsamico, um zum Thema seltsam noch einen draufzusetzen.

Angeheizt durch die Debatten suche ich weiter nach ausgefallenen Sorten. Ich gehe zum ALC HEM YST-Stand (ein weiterer unabhängiger Abfüller) und begutachte dessen Auswahl. Die Entscheidung fällt auf Springbank’s Hazelburn, der mich dann allerdings zugegebenerweise ziemlich überfordert. Ich kann gar nicht genau beschreiben, wonach der genau geschmeckt hat (die allgemeine Meinung in unserer Gruppe ging zu gesalzenem Kandiszucker), aber das war irgendwie nicht mehr meins. Schon durchaus interessant und alles andere als langweilig. Aber andererseits auch einfach zu krass. Vielleicht sollte man den an einem anderen Tag (oder mit frischeren Geschmacksnerven) nochmal versuchen.

Inzwischen sind wir auch alle schon reichlich angeheitert. Meine Experimentierfreudigkeit ist auch nach dem letzten Erlebnis wieder etwas gedämpft und deswegen entscheide ich mich als nächstes mal wieder für einen einfachen Standard. Glenmorangie Burgundy Finish, 12 years. Kein Überflieger, aber ein schöner, runder Whisky. Genau das richtige im Moment.

Wir diskutieren die bisherigen Erlebnisse und tauschen Tipps aus. Ich versuche es nochmal bei ALC HEM YST und versuche deren Bruichladdich-Abfüllung. An sich gehört der Laddie zu meinen absoluten Lieblingswhiskies, aber der hier überzeugt mich nicht so richtig. Nicht übel, aber einfach nichts besonderes. Möglicherweise bin aber wirklich schon zu übersättigt.

Auf den Tipp eines Kollegen teste ich noch den 91er Balvenie Port Wood Finish, der mir dann wieder ganz gut rein geht. Zwar auch keine Geschmacksexplosion, aber ähnlich wie der Glenmorangie ein guter, ehrlicher Whisky mit einem sehr stimmigen Abgang.

Abgang wird dann langsam auch bei uns das Thema. Die Aufnahmefähigkeit ist inzwischen klar an der Grenze. Also auf zur letzten Runde und dann ab in die nächste Wirtschaft, richtig fettes Essen einfahren. Zum Abschluss braucht es natürlich noch mal was krasses. Also rüber zu Ardbeg und mal nachgefragt, ob es neue Torfgranaten gibt. Gibt es. Ich probiere den Still Young, Petra den Airigh Nam Beist von 1990. Der erste entspricht den Erwartungen (Torf- und Rauchattacke, alle Rohre feuer frei), der zweite erweist sich (ähnlich wie der Uigeadail, den Ardbeg letztes Jahr heraus gebracht hat) als sehr sehr komplexer Zeitgenosse. Natürlich auch extrem, aber nicht ganz so bissig und wild wie der Still Young, dafür mit langem und facettenreichen Abgang. Damit ist dann auch definitiv der Schlußpunkt gekommen, nach dem hätte sich kein anderer mehr durchsetzen können.

Fazit: Schön wars. Die Interwhisky ist ein würdiger Nachfolger für das Whisky Festival und ist damit auch nächstes Jahr wieder Pflichttermin.

Runde 1: Glenlivet-Stand
Wir beschliessen, was einfaches zum Einstieg zu nehmen und gehen erst mal zu Glenlivet direkt neben der Garderobe. Ich hab den 12jährigen zu Hause und mag den ziemlich gern. Ein einfacher aber solider Scotch, guter Every-Day-Whisky. Wir probieren den 15jährigen, der bei Petra und mir recht viel Anklang findet, Jan ist er allerdings zu ölig. Nach der Zugabe von etwas Wasser ist aber auch Jan überzeugt. Guter Einstieg.

Runde 2: SCOMA-Stand
Wir wollen uns erst mal einen Ãœberblick verschaffen, da die Messe diesmal nicht im Erdgeschoss der Räume stattfindet, sondern im Keller. Dabei entdecken wir den SCOMA-Stand, der Versand, bei dem ich immer bestelle. Der Besitzer Dr. Settler ist absoluter Liebhaber und selber anwesend. Zur Verköstigung stellt er eine ganze Reihe an besonderen Whiskies zur Verfügung. Nicht unbedingt billig, aber eben was besonderes. Das lassen wir uns nicht entgehen und trinken einen 30jährigen Highland Park. Settler erklärt uns, dass einige wenige Whiskies eine lange Reifung im Fass gut überstehen und an Geschmack gewinnen statt „hölzern“ zu werden. Neben Macallan ist das eben Highland Park. Und dieser 30jährige ist wirklich verdammt gut. Geschmacklich klar das Highlight des Abends. Mit 100 Euro ist die Flasche auch gerade noch so bezahlbar. Mal sehen, vielleicht gönn ich mir den mal für besondere Gelegenheiten.

Später muss ich allerdings feststellen, dass der Listenpreis bei gut 480 Euro liegt. Hat er sich wohl verschaut, der gute Herr Settler. Vielleicht hätten wir gleich eine Flasche kaufen sollen

Runde 3: Jack Daniels-Stand
Nach dieser Geschmacksexplosion können andere Single-Malts nur verlieren, also muss ein Kontrast her. Also geben wir mal den besseren Amerikanern eine Chance. Von Jack Daniels gibt es neben dem Standard-Produkt aus dem Supermarkt die besseren Versionen Single Barrel, Gentleman Jack und Silver Edition, die wir uns alle erklären lassen und dann auch probieren. Gar nicht mal übel. Kommt natürlich nicht an Scotch ran, aber vor allem der Gentleman Jack weiss mit seinem fruchtigen Geschmack durchaus zu gefallen. Kann man also durchaus mal als Alternative in Erwägung ziehen.

Pause
Petra und ich haben heute noch nichts richtiges gegessen und wir wollen auch nicht zu viel „Vorsprung“ gewinnen, bevor Flo dann zu uns stösst. Also rüber ins Zelt, wo es Essen und Musik gibt. Da spielen inzwischen die Cellarfolks aus Starnberg irische Klassiker. Wir genehmigen uns eine sehr ordentliche Portion Roastbeef mit Folienkartoffel und hören noch ein wenig die Band an. Dann meldet sich Flo vom Eingang per Handy und wir gehen zurück in die Messeräume.

Runde 4: Macallan-Stand
Nun zu viert gehen wir zu Macallan. Über den hab ich oft gelesen und bin ziemlich gespannt. Wir entscheiden uns für den 15jährigen. Allerdings dann auch ziemlich enttäuscht. Geschmacklich ziemlich unspektakulär, vergleichsweise kurz und scharf, erinnert ziemlich an Glenfiddich oder auch Glenmorangie. Dafür, dass Macallan mit Abstand zu den teuersten Single Malts gehört, ist das klar zu wenig.

Runde 5: nochmal Macallan-Stand
Alledings gibt es hier auch Highland Park und wir wollen zum Vergleich mit dem 30jährigen hier noch den 18jährigen trinken. Der entschädigt dann auch wieder für den Macallan. Natürlich kann mit seinem älteren Bruder nicht mithalten, aber ich mag den trotzdem sehr gern. Highland Park hat einfach zu seinen rauen Charakter eine ganz eigene Note, die ich sehr schätze.

Runde 6: Bruichladdich-Stand
Flo möchte auch noch zu Jack Daniels, wir gehen derweil zu Bruichladdich. Ãœber diese kleine Islay-Distille hab ich einiges sehr sympathisches gelesen und der Besuch hier ist für mich der Pflichtpunkt des Abends. Der Eindruck, den ich im Netz hatte, bestätigt sich auch am Stand. Hier ist Jim McEwan, der Production Director der Distillery mit 3 Mitarbeitern anwesend und da die 4 sich nicht auf Wasser beschränken, ist die Stimmung ziemlich ausgelassen. McEwan erklärt uns aber trotzdem gern ausführlich die verschiedenen Jahrgänge. Man merkt, wie seine Augen zu strahlen beginnen, wenn er von seinem Whisky redet. Dazu gibt es Witzchen und Albereien mit den anderen. Was ein Spaß. Petra muss dann auch ihre Probe gar nicht zahlen und nach der ersten Runde „Laddie“ schenkt er mir dann aus seinem persönlichen (und ziemlich vollen) Glas einen ordentlichen Schluck Glenfarcas Special Reserve 1974 ein und meint grinsend „now try this one, that’s what I prefer“. Der hat es dann auch in sich. Tougher Whiskey mit langem und sehr intensiven Nachgeschmack. Wobei ich den beiden Bruichladdichs (15 und 20 Jahre) den Vorzug geben würde. Nicht ganz so torfig wie die anderen Islays und auch sonst ein bisschen „feiner“, aber halt schon der typische raue Inselgeschmack.
Hier hatten wir auf alle Fälle richtig viel Spaß.

Runde 7: Hart Brothers-Stand
Hart Brothers ist ein unabhängiger Abfüller, der eingene, spezielle Abfüllungen ausgewählter Sorten anbieten. Einer der Gutscheine auf der Eintrittskarte ist von denen und so lassen wir uns einfach mal überraschen. Ich entscheide mich für einen 9jährigen Caol Ila, die anderen trinken verschiedene Highlands (deren Namen ich aber nicht mehr weiss). Der Caol Ila ist Torfattacke pur, aber sehr sehr geil, trotz seines vergleichsweise geringen Alters. Ich bin beeindruckt.

Runde 8: Classic Malts of Scottland
Die anderen wollen unbedingt noch Dalwhinnie trinken und wer bin ich, mich dem zu widersetzen. *g* Jan, Flo und ich trinken die 90er Special Edition – leider eine ziemliche Enttäuschung, die nicht ansatzweise an den normalen 15jährigen rankommt und schon gar nicht an die 89er Special Edition (vielleicht geben aber auch unsere Geschmacksnerven nicht mehr genug her). Petra wählt die 12jährige Distiller’s Edition von Talisker (ihre bevorzugte Marke) und die überzeugt dann schon eher.
Dann verballern wir an dem Stand noch unseren letzten Gutschein (Clynelish – 12 Jahre – OK aber nicht besonders spannend) und beschliessen dann, den Abend langsam ausklingen zu lassen.

Runde 9: Scapa-Stand
Zum Abschluss noch einen Absacker – was bekanntes und gutes. Scapa ist einer meiner Lieblingswhiskies und das soll dann auch der letzte für heute sein. Der geht mir zum Schluss dann auch noch mal richtig gut rein. Wir verziehen uns mit den Gläsern in einer der Sitzecken. Kurze Zeit später müssen wir dann aber leider die gerade angefangenen Diksussionen beenden, weil die Messe schliesst (was, schon 4 Stunden vorbei? *g*).

Hat sich auf alle Fälle wieder sehr rentiert und war auch ziemlich informativ. Auf die Einkaufsliste kommen Bruichladdich und Highland Park. Und ich freu mich schon wieder aufs nächste Jahr …

Unsere Tastings:

Runde 1:
Scapa 14 years – Sehr angenehm rauchiger und trotzdem weicher Geschmack. Kommt definitiv auf die Einkaufsliste.
Tullamore Dew 12 years – Wie schon bei Bushmills hab ich hier das Problem, dass die Irischen Whiskeys einfach irgendwie blass schmecken. Außerdem find ich den Geruch ziemlich unangenehm, das Zeug riecht wie Medizin.

Runde 2:
Talisker ’91 – Ziemlich massiver Geschmack, bei dem die anfängliche Schärfe aber schnell in einen warmen und sehr angenehm langem Abgang übergeht. Groß aber sicher nichts für jeden Tag. Kommt auch auf die Einkaufsliste
Dalwhinnie Distiller’s Edition ’89 – Ganz eigen und ganz toll. Schon der Geruch ist absolut ungewöhnlich, irgendwie nach Honig und gar nicht nach Whisky. Wie auch schon der 15-jährige, den ich zu Hause hab, hat der einen ganz feinen und milden aber trotzdem intensiven Geschmack. Was ganz besonderes. Sehr geil.

Runde 3:
Glenfiddich 12 years – Kannte ich ja schon, irgendwie von allen schottischen Single Malts der uninteressanteste. Kurzer, scharfer Geschmack, nicht besonderes. Schnaps halt.
Glenfiddich Solera Reserve 15 years – Ãœber den hatte ich ja Gutes gelesen, war aber dann doch etwas enttäuscht. Zwar deutlich besser als der 12-jährige, hat mich aber trotzdem nicht vom Hocker gehauen.
Glenfiddich Caoran Reserve 12 years – Interessante Flasche, langweiliger Inhalt. Irgenwo zwischen den beiden vorigen.

Runde 4:
Ardbeg 15 years – Torfattacke von Islay. Ziemlich rauchig, ziemlich torfig. So mag ich das. Kommt nicht ganz an Lagavulin ran, ist aber klar vorne mit dabei.
Glenmorangie 10 years – Ähnlich wie Glenfiddich. Nicht so meins.
Glenmorangie 18 years – Schon deutlich besser, aber trotzdem nur Mittelfeld

Irish Stew im irischen Zelt, wir verschenken die übrigen Tullamore Dew- und Glenfiddich-Tasting-Gutscheine an bedürftige Ossis

Runde 5:
Laphroig 15 years РDer rauchigste und torfigste der Islays, sehr gut aber mir perșnlich fast eine Ecke zu krass. Danach ging dann auch nichts mehr, der hat den Magen und die Geschmacksnerver dann komplett abgeschossen.

Jan hat im Laden noch eingekauft, aufgrund meines leeren Geldbeutels und des doch noch recht gut gefüllten Regals zu Hause hab ich mir das dann schweren Herzens doch verkniffen (aber Scapa, Talisker und der Dalwhinnie werde ich sicher noch irgendwann ordern).

Insgesamt eine sehr geile Veranstaltung, bei der nächsten bin ich gern wieder dabei.